大漠的狂风裹挟着沙砾，如无数细针般扎在裴砚之等人的脸上。星枢台四周，天机阁追兵的脚步声越来越近，沉闷的声响与远处传来的驼铃声交织，仿佛死神的鼓点。程晚意捂住胸口的伤口，鲜血透过指缝渗出，在她淡蓝色的衣衫上晕染开一朵朵妖冶的红梅。星枢鼎在她怀中微微发烫，表面的星纹随着呼吸明灭不定，似乎在预警着即将到来的危机。
“必须尽快找到进入蓬莱祭坛的关键情报。”裴砚之将小皇子安置在星枢台的角落，烛龙血脉在他体表凝成一层金色的防护罩，隔绝着外界的风沙。他的目光扫过程晚意苍白的脸庞，心中泛起一阵绞痛。就在这时，星枢台中央的星图突然发出耀眼的光芒，一道虚影从星轨中缓缓浮现——那是一位身着古朴长袍的老者，面容模糊，周身萦绕着神秘的星芒。
“外来者，若想获取通往蓬莱的秘密，需通过三重考验。”老者的声音仿佛来自远古，带着岁月沉淀的厚重，“第一重，识破天机阁的虚妄之影；第二重，解开星象谜题；第三重...”他的话音未落，星枢台的地面突然裂开，无数闪烁着幽蓝光芒的星纹锁链破土而出，如灵蛇般缠向众人。
程晚意强撑着站起身，星芒在她指尖凝聚：“这些锁链上附着着天机阁的‘迷魂咒’，触碰者会陷入幻境。”她集中精神，试图读取锁链中的魂力波动，却发现记忆如破碎的镜面，每一片碎片都反射出不同的场景：阿璃得意的笑脸、赤凰被操控的眼神、还有天机阁圣女那似曾相识的面容。“他们在故意混淆我们的判断！”她大喊道，星芒化作利刃斩向锁链，却在触及的瞬间被吞噬。
裴砚之见状，握紧星枢鼎，烛龙血脉化作金色的火焰：“以真破虚！”火焰燃烧之处，锁链上的幽蓝光芒渐渐黯淡。然而，更多的锁链从地底涌出，将两人困在中央。小皇子突然发出一声啼哭，金色印记化作锁链与天机阁的星纹锁链缠绕在一起，两种力量相互拉扯，在星枢台上空形成一个巨大的旋涡。
与此同时，赤焰、陆清崖和苗青鸾在各自驰援的路上也遭遇了重重阻碍。武当山的紫烟中，赤焰与被阿璃操控的赤凰展开激战。火羽鞭与圣火令的火焰在空中相撞，迸发出耀眼的火花。“姐姐，清醒过来！”赤焰的声音带着哭腔，圣火蝶在她身边盘旋，试图驱散赤凰身上的噬魂引蛊毒。然而，赤凰的眼神空洞，火羽鞭招招致命，每一击都带着幽冥之气。
陆清崖赶到少林寺时，寺内已一片狼藉。十八罗汉阵被破，武僧们横七竖八地倒在地上，身上布满星纹伤口。玄清道长被星纹蛊控制，手中的拂尘化作利刃，直指陆清崖。青冥剑符文亮起，陆清崖挥剑格挡，剑刃相交的瞬间，他感受到一股熟悉的气息——那是在昆仑冰窟与天机阁交手时残留的星象之力。“道长被人用浑天仪的力量篡改了心智！”他心中暗道，同时寻找着破解蛊毒的方法。
苗青鸾抵达华山时，山顶的星雾愈发浓烈。苍松道长带着弟子们正在与天机阁的杀手激战，但招式间明显透着异样。金瞳蟾蜍吐出紫色毒雾，试图净化星雾，却被杀手们的星纹武器吸收。“这些武器上刻着蓬莱祭坛的符文！”苗青鸾的脸色变得苍白，她意识到，天机阁不仅在拖延时间，还在通过战斗收集各大门派的力量，为浑天仪的启动做准备。