血月当空，天启城的城墙在幽光中扭曲变形，仿佛一座即将崩塌的牢笼。楚明渊握紧烛龙长枪，却发现枪身表面的龙纹正在渗出黑色黏液，原本炽热的龙血此刻变得冰冷刺骨。他低头看着自己的手背，金色鳞片正以肉眼可见的速度褪色，取而代之的是细密的星纹在皮肤下蔓延，如同归墟势力的触手悄然入侵。
程晚意的星枢鼎突然发出尖锐的蜂鸣，鼎身北斗七星纹全部转为不祥的紫色。她惊恐地发现，自己的读心术不再受控制地扩散，周围所有人的意识如潮水般涌入脑海。士兵们对死亡的恐惧、百姓们绝望的哭嚎，还有...赤焰藏在心底的担忧——她的圣火令正在失去净化之力，火焰中开始掺杂诡异的幽蓝。
"将军！粮草彻底腐坏了！"军帐内，士兵的惨叫突然变成机械般的嘶吼。赤焰转头望去，瞳孔骤缩——方才还活生生的士兵，此刻皮肤裂开，露出里面闪烁的星纹轴承。她本能地挥出圣火令，却见火焰在触及对方的瞬间，竟被转化为滋养星纹的能量，反向灼烧自己的手臂。焦糊味中，她惊恐地发现掌心浮现出与海兽相同的鳞片纹路。
地牢深处，楚昭宁的银铃摇晃得愈发剧烈，每一声脆响都震得整个皇宫地基颤动。程晚意强行用星芒探查她的意识，却看到令人毛骨悚然的画面：楚昭宁的灵魂深处，初代阁主的残魂正用星纹锁链将她与归墟祭坛相连，而她金瞳中的幽蓝光芒，竟在吞噬周围人的生命力。更可怕的是，地牢墙壁渗出的荧光液体，开始顺着锁链流入楚明渊的寝宫。
"陛下！沈将军的密信！"侍卫的声音带着哭腔。楚明渊展开染血的纸条，上面只有潦草的几个字："沧州海兽...弱点是星核...但我军..."字迹戛然而止，信笺边缘还沾着半枚被星纹腐蚀的龙鳞。他突然感到一阵眩晕，传国玉玺在怀中疯狂发烫，裂痕处渗出的血字不再组成星图，而是变成无数张痛苦扭曲的人脸。
京城街道上，黑袍人的星纹灯笼开始自发聚集。它们悬浮在空中，排列成巨大的浑天仪图案，幽光所照之处，百姓的影子竟从地面剥离，化作透明的水母飞向灯笼。程晚意带着读心者们赶来，却惊恐地发现自己的星芒攻击对灯笼毫无作用。更诡异的是，一名读心者的眼睛突然转为幽蓝，抬手就将同伴的星核从胸口挖出。
"这是归墟之力的污染！"程晚意抹去嘴角的鲜血，星枢鼎突然不受控制地飞向灯笼阵。当鼎身触及幽光的瞬间，北斗七星纹全部碎裂，化作无数细小的星芒，反而加固了灯笼的结界。她绝望地发现，自己的读心术不仅无法读取黑袍人的意识，甚至开始反噬——脑海中不断浮现出自己被星纹吞噬的画面。