龟兹佛窟的石门在归墟能量的冲击下轰然倒塌，扬起的沙尘中，朱翊钧单膝跪地，归墟纹路如荆棘般爬满脸庞。他手中的星辰剑正发出不堪重负的嗡鸣，剑身的星陨沙纹路已被紫色侵蚀大半。裴砚之踉跄着扶住他，少年胸口的银色疤痕渗出的紫黑色液体突然沸腾，在空中凝结成蚀星教教主狞笑的虚影。
“师父！你的眼睛...”裴砚之惊恐地看着朱翊钧逐渐被紫光吞噬的左眼，那只眼中倒映的不再是现实，而是无数破碎的星图与燃烧的城池。赤焰的机械义眼红光频闪，扫描数据疯狂跳动：“归墟烙印的侵蚀速度提升了三倍！他的生命体征正在向机械傀儡数据靠拢！”她的链锯本能地挥向逼近的机械沙虫，却发现锯齿与沙虫外壳碰撞时，溅起的火花竟也是诡异的紫色。
楚明渊的龙形虚影盘旋在佛窟上空，九色龙焰变得愈发黯淡。龙爪抓向佛窟顶端的归墟符文时，鳞片片片脱落，露出底下被腐蚀的血肉：“星噬阵的力量在不断强化！这些符文...是用初代占星族长的肋骨雕刻而成！”他的怒吼震落洞顶的钟乳石，却见坠落的石块在接触地面的瞬间，被归墟能量扭曲成张牙舞爪的魔物。
程晚意残留的星图虚影突然剧烈闪烁，银质血液残渣在空中拼凑出破碎的警示符号。朱翊钧头痛欲裂，脑海中闪过无数陌生的记忆——西域三十六国的覆灭现场、星裔部落的最后一战、还有自己身着黑袍坐在永夜城王座上的画面。他猛地捂住额头，归墟纹路在皮肤上凸起，仿佛要冲破血肉束缚。
“别抗拒！”裴砚之突然抓住他的手腕，少年眼中闪过与教主相同的幽光，“归墟之力本就是你血脉的一部分！”话音未落，朱翊钧体内暴走的力量突然失控，银紫色的冲击波以他为中心炸开，佛窟的墙壁上瞬间布满蛛网般的裂痕。赤焰眼疾手快，用链锯架起临时屏障，却被冲击波震得撞向岩壁，机械义肢迸发出一串火星。
佛窟深处传来诡异的吟唱声，十二道紫色光柱冲天而起，在洞顶汇聚成巨大的星噬图腾。朱翊钧感觉有无数只手在撕扯他的意识，归墟纹路顺着血管爬向心脏。他艰难地掏出守秘人给的星轨之泪，颤抖着将星陨沙洒在胸口，清凉的触感却只换来片刻的清醒。下一秒，蚀星教教主的虚影突然出现在他面前，手中的噬星刃抵住他的咽喉。
“瞧瞧，这具完美的容器。”教主的声音混着齿轮转动的声响，“当皇室血脉与归墟之力彻底融合，你将成为打开归墟之门的钥匙。”他的指尖划过朱翊钧的归墟纹路，后者顿时感觉全身如坠冰窟。裴砚之在一旁眼神空洞地笑着，胸口疤痕渗出的液体化作锁链，缠住朱翊钧的四肢。
赤焰怒吼着挥舞链锯冲来，却被突然升起的青铜巨像拦住去路。这些巨像由西域先民的骸骨与归墟金属熔铸而成，手中握着的长戟上滴落着腐蚀性黏液。她的机械义眼捕捉到惊人画面——巨像的胸腔内，竟封印着星裔部落长老的魂魄，那些魂魄在归墟能量中痛苦挣扎。