晨光初露，科尔沁草原的敖包前已架起三丈见方的黄沙跤场。达尔罕亲王亲手将九色经幡系在旗杆顶端，转身朝康熙抚胸行礼：“博格达汗，今年摔跤彩头是喀尔喀部进贡的玄铁宝甲，能挡百斤强弓！”
康熙捻着翡翠扳指轻笑，目光扫过身后垂头丧气的侍卫们：“朕记得去年巴图鲁被摔断了三根肋骨？”话音未落，场边传来震天喝彩，蒙古跤手巴特尔单手举起三百斤石锁，古铜色胸膛在朝阳下泛着油光。
“第一场，大清镶黄旗佐领阿鲁哈对阵科尔沁勇士格日勒！”
胤祥攥着胤禛的箭袖低语：“四哥，这格日勒去年把十哥摔进草垛，躺了半月才下床。”十岁的少年眼底闪着狡黠，“要不我往他靴底撒把铁蒺藜？”
“胡闹！”胤禛拍开弟弟的手，余光瞥见筱悠怀中的灵狐突然竖起耳朵。小白狐琉璃般的眸子紧盯跤场，尾尖轻轻扫过筱悠腕间玉镯。
跤场中央，阿鲁哈的牛皮靴刚沾黄沙，格日勒便如黑熊般扑来。镶蓝旗侍卫被拦腰举起时，腰带上的银扣崩飞，正巧砸中十四阿哥胤禵的帽子。
“皇阿玛！他作弊！”七岁孩童举着变形的银扣跳脚，“这扣子比我的金弹弓还沉！”
满场哄笑中，阿鲁哈重重摔在沙地上。康熙手中茶盏咔嗒搁下，梁九功立刻尖声宣道：“第二场，正白旗参领多铎请战！”
筱悠借着整理弘晖衣领，指尖在胤禛掌心轻划。灵泉雾气顺着相触的皮肤游走，胤禛会意点头，望向场中那个足有九尺高的蒙古力士，其其格的三哥特木尔。
“四福晋快看！”乌云其其格突然挤到筱悠身侧，茜色蒙袍扫落几颗沙棘果，“特木尔是我阿哥，能徒手掰断牛角，去年那达慕大会……”
话音未落，多铎已被掀翻在地。特木尔单脚踩住败者脊背，仰头发出狼嚎般的胜利长啸。镶白旗众人涨红着脸冲进场，七手八脚抬走了昏迷的同僚。
日头升到中天时，黄沙已被汗水浸成深褐色。康熙数着第十七个被抬下场的侍卫，九龙佩刀重重插入案几：“我八旗儿郎竟无一人能战？”
“皇阿玛息怒。”大阿哥胤禔霍然起身，箭袖上的四爪蟒纹狰狞欲活，“儿臣愿……”
“大哥三年前被摔折过胳膊。”胤祥突然高声打断，在胤禛警告的目光中缩了缩脖子，“我是说、说草原风大容易着凉……”
达尔罕亲王适时举杯：“博格达汗，不如让年轻人玩玩？我部第一勇士巴特尔，想请教四贝勒。”精明的目光扫过胤禛劲瘦的腰身，“当然，若是怕伤着……”
“四哥不可！”胤?急得打翻奶茶，“这巴特尔能生撕豹子，去年十三个喀尔喀勇士车轮战都没……”
“儿臣请战。”胤禛平静起身，玄色箭袖扫落案上果屑。灵狐突然从筱悠怀中跃上他肩头，尾尖若有似无地扫过他后颈。
跤场四周霎时沸腾。巴特尔抹了把胸口的汗渍，铜铃大眼眯成细缝：“贝勒爷细皮嫩肉的，摔疼了可别哭鼻子！”蒙语混着汉语的挑衅，惹得科尔沁部众哄笑。
胤禛解下佩刀抛给苏培盛，灵泉雾气悄然在经脉中流转。特木尔抱着胳膊嗤笑：“大清阿哥要带着宠物上场？”