“下官冤枉！”林德海膝行着拽住胤禛衣摆，“是八爷逼着收那些银子……”
“逼你让嫡女给我下药？”胤禛踢开他的手，“苏州知府不过正四品，江苏按察使可是正三品，你这买卖倒划算。”
林德海突然僵住，浑浊的眼里泛起死气：“下官……下官有眼无珠。”
林婉如蜷在霉烂的草席上，藕荷色襦裙沾满血渍。门轴吱呀作响，她惊叫着往后缩：“别过来！我真不知道盛京的事……”
“姐姐莫怕。”绿衣少女提着食盒闪身而入，腕间翡翠镯闪过寒光，“八爷让我送你上路。”银簪刺下的瞬间，暗处飞来枚铜钱击碎簪头。
甲三拎起刺客冷笑：“等你半宿了。”
太湖画舫上，康熙望着烟波浩渺的湖面，忽然道：“老四，若朕要你现在监国……”
“监国有二哥呢，儿臣只愿为皇阿玛分忧。”胤禛斟茶的手稳如磐石，“江南官场积弊非一日之功，八弟也是受人蒙蔽。”
“你倒会替他开脱。”康熙将鱼食撒向湖面，“传旨，南巡延期半月。那些蛀虫，该晒晒太阳了。”
别院厨房里，筱悠挽起袖子揉着面团，灵泉水悄悄混入面粉。宁楚克踮脚偷吃枣泥馅，被弘晖抓个正着：“额娘！妹妹偷吃！”
“宁儿帮额娘尝尝甜度。”筱悠笑着捏女儿鼻尖，“去把新蒸的定胜糕给皇玛法送去。”
胤禛倚着门框看母子三人嬉闹，冷峻眉眼难得染上暖色：“福晋倒是清闲。”
“总得有人稳住后方。”筱悠将糕点装盒，“林德海虽倒，苏州官场盘根错节，王爷有什么打算？”
“打算断了八弟的财路，省的他总给我找麻烦。”胤禛拈起块糕点，“这定胜糕……”
“加了双倍蜂蜜。”筱悠拍开他的手，“给皇阿玛的贡品你也敢碰？”
筱悠亲自带着点心去孝敬康熙，进入房间后，她将茶盏轻轻搁在康熙案头：“皇阿玛尝尝新制的桂花蜜，宁儿带着弘晖采的。配上这定胜糕，别有一番滋味。”
“难为你带着孩子还能分心。”康熙抿了口茶，“老四媳妇，你觉得朕该不该动年羹尧？”
“雷霆雨露俱是君恩。”筱悠垂眸，“只是西山马场距科尔沁不过三十里……”
康熙眸光骤利，忽然大笑：“难怪老四非要带你们母子南巡！”
檐下铜铃被风吹得叮咚作响，太湖上的乌云渐渐聚拢。