残阳如血，将冥渊阁的飞檐染成暗红。冥渊负手立于阁楼顶层，双剑垂在身侧微微震颤，似在感知主人翻涌的思绪。圣魂殿的阴影如毒蛇盘踞心头，仅凭蛮力对抗远远不够——必须在暗处撕开敌人的防线。
“阁主，凤姑娘带到。”守卫的通报声打断了沉思。
玄铁门轰然开启，一抹艳红如火焰跃入眼帘。凤秋漓手持鎏金折扇，发间凤羽步摇随着步伐轻颤，眉眼间尽是洞察世事的锐利：“听说您要组建耳目？”
“不错。”冥渊转身，掌心腾起黑白双色灵力，在空中勾勒出大陆舆图，“圣魂殿藏在暗处，我们需要自己的情报网。我要知道他们的据点、密道，还有每一个重要人物的动向。”
凤秋漓折扇轻挥，鎏金扇骨映出狡黠笑意：“巧了，我前些日子刚收拢一批‘夜枭’。”她指尖凝出一缕幽蓝火焰，在空中绘出数个剪影——有酒肆掌柜、商队护卫，甚至还有戴着面纱的舞姬，“这些人遍布三城九寨，最擅长听壁脚、钻阴沟。不过……”她故意拖长尾音，“培养暗桩耗钱如流水，阁主要舍得下血本。”
“需要多少灵石、灵器，直接找账房支取。”冥渊双剑相撞，迸发出刺目光芒，“但有一条铁律：一旦发现有人背叛，幽影剑下不留全尸。”
凤秋漓收起玩笑神色，郑重行礼：“明白。三日后，第一批情报便会送到您案头。”她转身时，折扇上的凤凰图腾在暮色中栩栩如生，恰似即将划破黑暗的利刃。
重寒雾笼罩的祭天台，冥渊跪坐在刻满古老符文的祭坛中央，周身黑白灵力如涡流翻涌。祭坛四角，青龙、白虎、朱雀、玄武的图腾在幽光中若隐若现，仿佛在回应着他的召唤。
“出来吧，我的老友。”冥渊的声音穿透浓雾，带着几分疲惫却坚定的力量。
霎时，风云变色。东方腾起青色霞光，青龙盘绕天际，龙吟震得云层翻涌；西方虎啸如雷，白虎踏着罡风现身，爪间萦绕着破灭之气；南方朱雀展翅，赤焰划破苍穹；北方玄武昂首，龟甲上流转着厚重的守护灵光。
青龙甩动长尾，声音如洪钟般响彻天地：“冥渊，你又来索取力量了？当年为助你剿灭千机阁与暗月阁，我们已付出不少。如今圣魂殿比它们更难对付，若要一战，唯有献出本源之力。”
冥渊缓缓起身，黑白双翼舒展，目光诚恳而坚定：“我此次相召，并非为了你们的本源。圣魂殿之祸，足以颠覆整个灵界。我只希望，能与你们并肩作战。曾经，我为了复仇与力量，向你们索取太多......”他顿了顿，声音低沉，“但这次，我不愿再让你们以命相搏。”
白虎低吼一声，眼中闪过一丝意外：“你竟能放下执念？”
“我已明白，真正的强大，不是靠掠夺而来。”冥渊握紧双剑，“这些年，我有了愿以命相护的挚友，也有了需要守护的冥渊阁。这场战斗，我希望是并肩同行，而非强求你们牺牲。”