火枪、大炮、弹药开始成了制约东海舰队发展的主要因素。弹药越用越少，显然紧缺。铁砂、铅球使用之后，往往遗落，不便回收。火药的原料有三种：硫磺、木炭和硝石。前两样好弄些，后边的就有点麻烦。需要去扶桑本岛，少量少量地收罗购买。
波多原带了些人，乘着普通的船只，过去采购，使得勉强够用。种子岛也去过，但那儿的火药以及铁的价格，被抬得出奇地贵。
铁也是个难题。因为资源短缺，扶桑的铁比较紧俏，虽然价格高，老百姓愿意拿出来卖的，也不多。通过收集海盗的兵器，得到了许多倭刀，但王直舍不得浪费这么好的钢料。
从损坏严重、不便带走的敌船上，弄来的大铁锚，在王直眼里，也比较稀罕，需要在将来用于铸炮。而且荒岛上的条件太差，想搞出作坊，熔炼钢铁，生产东西，也不容易，得慢慢来。那么填装三艘战舰大炮的铁砂或者铁球（铅球替代品）的来源，就成了问题。
王直充分发挥了21世纪低碳经济的理念，用在荒岛上，收集硫磺时分拣出的碎石块，替代原先的粗铁砂。混合在火药里，填装大炮。由于这些碎石很坚硬，杀敌效果也差得不远。
至于铅球，少使用，用完后，能回收尽量回收。越来越少，也是没办法的事。王直很想用石球代替，可磨制一个石球，实在是太不容易了。王直也想过，可以造些陶球试试。但好像没人精通这方面的工艺。要弄出完全合乎球形的陶器，也确实有难度。