补天号星舰的生物监测系统在云台殿上空发出撕裂般的尖啸时，林浩正贴着南宫飞檐的琉璃瓦匍匐前进。全息目镜中，代表云台二十八将的二十八颗将星正在以诡异的频率暗灭，取而代之的是暗能光谱中的机械齿轮图案 —— 那些本该属于东汉开国功臣的生命体征，此刻正被转化为机械核心的能量读数。
鎏金藻井的阴影里，林浩的电磁剑嗡鸣着切开一道量子缝隙，露出殿内令人窒息的场景：邓禹、冯异等将领赤裸上身，脊椎处连接着蛛网状的金属导管，导管另一端插入中央暗能熔炉，炉心跳动着与第五卷神树碎片同源的暗金色光芒。"生物信号异常，" 他通过喉麦低语，剑刃上的麦穗图腾泛起血色，"他们的脊椎正在被机械义体取代，胸腔里植入了暗能核心。"
苏晓潜伏在殿外的青铜鼎后，竹简复制品上的《后汉书?云台二十八将传》正在渗出暗能荧光。当她将手按在鼎身的盟誓铭文上，青铜表面突然显形出暗能契约："‘同心断金’的血誓被篡改成《机械帝国盟约》，" 竹简上的朱砂字变成流动的暗数据，"每道血印都对应着母舰上的机械舱室，他们在抽取将星之力。"
林浩的电磁剑即将劈向暗能熔炉时，身后突然传来金属摩擦声。转身瞬间，他对上了冯异泛着暗红光的瞳孔 —— 这位曾在颍川之战中为百姓护麦的 "大树将军"，此刻胸甲大开，露出齿轮状的机械心脏，血管里流淌的不是鲜血，而是闪烁着暗能的量子液。"蝼蚁，" 冯异的声音带着机械回响，"机械帝国的铁骑将踏平所有时空。"
剑刃相交的刹那，林浩在电磁剑的倒影中看见冯异的记忆碎片：昆阳之战后，冯异曾用佩剑为受伤的农夫割麦，剑刃上还留着麦芒的划痕。"记住颍川的麦田！" 他的剑尖抵住机械心脏的齿轮，"你守护的是百姓的粟米，不是数据帝国的齿轮！"
陈雨欣在星舰主控室疯狂敲击操作台，纳米虫群传回的暗能熔炉数据让她冷汗直冒："黑暗帝国在复制第五卷的意识植入技术，" 她调出神树胚胎基因图谱，"每台机械核心都是微型茧房，正在篡改将领们的战斗记忆，把‘持军整齐’的汉家兵法，变成暗能矩阵的战术算法。"
苏晓的竹简突然显形出破碎的星图，北斗七星的斗柄正指向太行裂隙："他们在重构东汉的星官体系，" 她指着竹简上扭曲的 "天枢星"，"一旦二十八将全部机械化，母舰就能随意改写昆阳之战、赤眉军等历史战役的走向。"