郭淮没有接话，只是用那双看透世事的眼睛深深望了他一眼。那目光仿佛能穿透皮囊，直看到人心里去。
都督府内，文书交接的声响格外清晰。曹璟强迫自己专注于眼前密密麻麻的字迹，却总感觉有道视线落在背上。当他第三次核对同一组数字时，终于听见郭淮低沉的声音："第三行粮草数目有误，应是七千六百石。"
"多谢。"曹璟耳根发热，暗骂自己失态。他偷眼瞥去，发现老将军正捧着茶盏出神，热气氤氲中，那张饱经风霜的脸竟显出几分落寞。
当最后一枚铜印落入锦盒，两人不约而同长舒一口气。曹璟活动着发僵的手指，忽然听见郭淮压低声音道："曹征西，关陇水深，你要多加小心。"
他指尖一颤，朱砂印泥在绢帛上洇开一点猩红。抬头时正撞上郭淮忧虑的目光——那分明是在说：司马懿的爪牙已遍布此地。
"多谢郭刺史关心。"曹璟忽然笑了，随手将染污的文书团成一团，"在下在淮南时..."他故意停顿片刻，"已经学会游泳了。"话音未落，就见郭淮瞳孔骤缩，显然听懂了他暗指司马懿在东关通敌的旧事。
暮色渐浓时，两人站在都督府前的石阶上。郭淮新换的徐州官服在夕阳下泛着暗红，他正仔细抚平袖口的一道褶皱。曹璟忽然发现，这位令羌人闻风丧胆的名将，背影竟有些佝偻了。
"恭喜郭刺史高升。"这句话倒是真心实意。
郭淮没有立即答话，他转身望着远处绵延的秦岭。山巅积雪映着晚霞，宛如燃烧的火焰。"关中的风雪..."老人喃喃自语，突然放声大笑，笑声惊起檐下栖鸦，"终于要轮到年轻人来扛啦！"
曹璟还未来得及回应，就见郭淮利落地翻身上马。枣红马不安地踏着蹄子，扬起阵阵尘土。老将军最后看了他一眼，那目光里包含着太多难以言说的东西——期许，担忧，或许还有一丝解脱。
"驾！"
马蹄声渐远，曹璟仍站在原地。夜风卷着沙砾拍打在脸上，他却觉得心里比这西北的朔风更冷。转身时，都督府的大门洞开着，像张等待吞噬猎物的巨口。他知道，从今夜起，那些暗处的刀光，朝堂的算计，都将如影随形。
他下意识摸了摸腰间佩剑，冰凉的触感让人稍稍安心。抬脚踏上石阶的刹那，忽然想起儿时外祖父说过的话："为将者，当如秦岭之雪——看似冰冷，内藏生机。"