晨光刚刚撕破东方的天际线，洛阳城的朱雀大街上已经列好了森严的仪仗。五百名精锐甲士如同铁铸的雕像般肃立两侧，他们的铁甲在微弱的晨光中泛着幽幽冷光，长矛尖端闪烁着点点寒星。偶尔有甲叶碰撞的清脆声响，在寂静的街道上格外刺耳。
曹爽骑在一匹通体雪白的西域骏马上，金色的铠甲在晨曦中耀眼夺目，胸前的护心镜反射出刺眼的光芒。他时不时回头张望自己精心布置的仪仗队伍，脸上带着志得意满的笑容，眼角堆起的皱纹里都洋溢着掌控一切的快意。
"陛下，吉时已到，该启程了。"曹爽向御辇中的曹芳拱手，声音洪亮得整条街都能听见。虽然口称陛下，语气中却透着不容置疑的威严，更像是在下达命令而非请示。
鎏金御辇的帘子被一只苍白的手轻轻掀开，露出曹芳年轻却憔悴的面容。少年天子的脸色在晨光中显得更加苍白，眼下带着淡淡的青影。他看了眼曹爽身后全副武装、杀气腾腾的甲士，又望了望远处巍峨的皇城轮廓，嘴唇微微颤动："大将军，今日随行护卫是否...过于隆重了？朕记得先帝忌辰从简的遗诏..."
曹爽突然爆发出一阵大笑，笑声在空旷的街道上回荡，惊起屋檐上几只栖息的乌鸦。"陛下多虑了。"他收住笑声，声音却依然洪亮，"先帝陵寝乃国之重地，岂能轻慢？更何况..."他意味深长地顿了顿，"如今局势特殊，安全为上。"
说完不等曹芳回应，曹爽就朝身后一挥手，金色臂甲在阳光下划出一道刺目的弧线："出发！"
马蹄声顿时如闷雷般响起，整支队伍缓缓离开洛阳城。曹爽的心腹们骑马紧随其后，不时交头接耳，脸上带着心照不宣的笑容。中领军曹羲凑近弟弟曹训，压低声音道："兄长这次安排，当真是万无一失。"曹训咧嘴一笑，露出森白的牙齿："那司马懿老儿怕是还在床上做梦呢。"
队伍最末，几个低级将领面面相觑，其中一人小声道："带这么多甲士去祭陵，未免..."话未说完就被同僚用眼神制止。
马蹄声如雷，队伍缓缓离开洛阳城。曹爽的心腹们——何晏、邓飏、丁谧等人骑马紧随其后，不时交头接耳，脸上带着心照不宣的笑容。他们腰间崭新的佩剑在晨光中闪闪发亮，剑鞘上的宝石折射出刺眼的光芒。
在城楼阴影处，几个身影正冷冷注视着这一切。司马师扶着城墙的手指节发白，他身旁的司马昭眯着眼睛，目光如刀般追随着远去的队伍。
"兄长，他们走了。"司马昭低声道，声音里压抑着怒火。