"老身斗胆直言。"辛宪英的声音不大，却字字清晰，她直视曹璟双眼，"司马师、司马昭若安分守己，或割据自立；若狼子野心，必挥师北上。届时大人将腹背受敌。"
曹璟手中的茶盏微微一颤，茶水溅出几滴在案几上。他瞳孔微缩，后背渗出细密的冷汗。
曹璟内心震动：我一直盯着洛阳，却忘了防备淮南，若司马氏与孙吴联手...我还是太急躁了啊！
辛宪英将曹璟的反应尽收眼底，继续道："当务之急，大将军该争取各州郡刺史支持。"她枯瘦的手指在案几上轻轻画了个圈，"只要主要州郡不附司马，他们便是瓮中之鳖。"
曹璟眼中精光闪动，身子不自觉地前倾："夫人高见！可朝中那些..."
"攘外必先安内，这话不错。"辛宪英轻抚衣袖，布料发出细微的沙沙声，"但也要分个轻重缓急。"她抬眼看向窗外渐暗的天色，"待外患消除，再整顿朝纲不迟。"
这时，马车碾过一块石子，车厢微微颠簸。曹璟扶住案几，陷入沉思。烛火在他脸上投下忽明忽暗的光影，映照出他紧锁的眉头。
良久，曹璟郑重起身，向辛宪英深施一礼："听夫人一席话，胜读十年书。"他的声音带着几分颤抖，"若非夫人指点，璟险些误了大事。"
辛宪英含笑摇头，眼角的皱纹舒展开来："大将军过谦了。"她拢了拢披肩，"老身不过是个妇道人家，随口说说罢了。"
曹璟内心感慨：这般见识，这等格局！若辛夫人为男子，必是国之栋梁！
马车缓缓停下。曹璟亲自掀开车帘，小心翼翼地搀扶辛宪英下车。夏日的晚风拂过，吹动两人的衣袍。
"夫人今日教诲，璟铭记于心。"曹璟压低声音，语气诚恳，"他日若有所成，必不忘夫人指点之恩。"
辛宪英拍了拍他的手背，触感温暖而干燥。她语重心长地说："老身别无他求，"目光投向远处炊烟袅袅的民宅，"只愿大魏江山稳固，百姓安居乐业。"
曹璟顺着她的目光望去，看见几个孩童在巷口追逐嬉戏，清脆的笑声随风传来。
望着辛宪英远去的背影，曹璟站在府门前久久未动。老妇人的身影渐渐融入暮色，却在他心中留下深深的印记。夕阳的余晖洒在他身上，将他的影子拉得很长，一直延伸到院墙之外。
他转身回府时，脚步比往日更加沉稳。远处传来更夫的梆子声，夜幕正式降临。但曹璟心中，却比任何时候都要明亮。