邓艾闻言大笑，笑声中带着几分张华读不懂的情绪。他大步走到地图前，手指重重戳在西陵道的位置。
"蜀军主力皆在剑阁，永安守军不过万余！"邓艾的声音因激动而略微发颤，"西陵道虽险，但蜀军防备松懈。我军若轻装疾进，攀悬崖、渡险滩，必能出其不意！"
他说着说着，语速越来越快，手指在地图上划出一条危险的路线，几乎要戳破那张薄薄的羊皮纸。
"只需七日，不，五日！五日便可抵达永安城下！届时趁夜突袭，必能一举破城！"邓艾猛地抬头，眼中燃烧着近乎狂热的火焰，"此乃天赐良机，岂能错过？"
张华感到一阵寒意爬上脊背。邓艾的战术确实精妙，但他眼中的光芒已超出了将领应有的战意，更像是一种近乎病态的执念。帐内炭火噼啪作响，却驱不散张华心头的不安。
"将军此计甚妙，"张华谨慎地回应，"但西陵道险峻异常，若遇伏兵..."
"不会的！"邓艾斩钉截铁地打断，声音突然拔高，"蜀军绝不会料到！我研究蜀地地形多年，绝不会错！"
他近乎偏执的笃定让帐内气氛为之一滞。张华注意到邓艾太阳穴处暴起的青筋，以及他无意识紧握到发白的指节。
"将军对蜀地了如指掌，自然胸有成竹。"张华语气平和，试图缓和气氛，"只是兵者国之大事，还望将军谨慎行事。"
邓艾似乎这才意识到自己的失态，深吸一口气，勉强挤出一个笑容："张公放心，末将自有分寸。"
但张华分明看到他眼底那簇火焰仍未熄灭，反而烧得更旺了。
离开军营时，夕阳已沉入西山，只余一抹暗红挂在天际。张华与曹髦并辔而行，身后亲卫保持着一箭之地的距离。秋风卷着沙尘拂过面颊，带着边塞特有的粗粝感。