暮色中的灵霄城在血色残阳下泛着冷硬的金属光泽，巍峨城墙足有百丈之高，每隔十丈便矗立着一座刻满符文的了望塔。城头玄色旌旗猎猎作响，旗面绣着的九霄云纹被晚风掀起，隐约透出金芒。叶凡秋与苏瑶互相搀扶着穿过厚重的城门，他们破碎的衣袍上凝结着黑紫血痂，每走一步，靴底与青石地面摩擦出的细微声响，都像是死神的叩门声。
“站住！什么人！”城卫统领手持鎏金长枪，枪尖符文亮起警戒的红光。当看清来人面容时，这位素来沉稳的金丹修士猛然变了脸色——灵霄双璧之一的叶凡秋，此刻面色惨白如纸，嘴角还残留着未擦净的黑血；苏瑶发间银丝凌乱，玉笛上布满裂痕，娇弱身躯几乎全部倚靠在同伴身上。
“快！通知宗主！”统领话音未落，一名筑基期弟子已脚踏飞剑，朝着灵霄宗方向疾驰而去。苏瑶强撑着想要加快脚步，却因体力透支险些摔倒，叶凡秋眼疾手快地扶住她，玄色衣袖下露出的手臂上，蚀心咒的黑气正如同蛛网般缓缓蔓延，所过之处皮肤泛起诡异的青灰。
穿过九曲回廊，两人终于踏入灵霄宗议事大厅。这座由千年寒玉打造的殿堂内，三十六盏琉璃宫灯将穹顶照得通明，檀木长案两侧早已坐满各方势力代表。灵霄宗宗主白无垢一袭月白长袍，银发束于玉冠之下，眉间印着道古朴的云纹；天剑盟盟主楚墨一袭赤红劲装，腰间斩龙剑吞吐着凛冽剑气，剑柄处缠绕的红绸被灵力震得猎猎作响；万宝商会会长商玲珑一身锦绣华服，腕间九颗星辰状的储物法宝流转着各色微光。此外，还有数位灵霄城的长老与顶尖高手，他们的目光在叶凡秋和苏瑶身上交汇，满是关切与凝重。
“两位辛苦了！”白无垢率先起身，袍袖轻挥间，一道柔和的灵力将两人托起，送至主位旁的蒲团上。叶凡秋强撑着站直身体，从怀中取出一卷残破的密函、半块刻有魔神图腾的令牌，以及一个装着幽绿液体的玉瓶——那是从幽冥毒雾中采集的样本。“宗主，诸位前辈，这是我们在神秘势力巢穴中找到的证据。”
随着叶凡秋的讲述，议事厅内的气氛愈发凝重。他详细描述着地下祭坛的场景：数百个水晶球悬浮在空中，每个球内都囚禁着痛苦挣扎的灵魂，他们的面容扭曲，眼神中充满绝望；祭坛中央的古老石碑上刻满禁忌符文，符文缝隙间渗出黑红色液体，散发着令人作呕的腐臭；还有那尊隐约浮现的魔神虚影，每根骨刺都缠绕着锁链，锁链另一端系着无数泣血的人脸。当说到神秘势力企图通过献祭百万生灵来复活魔神时，商玲珑手中的翡翠茶盏“啪”地碎裂，碧绿的茶水在案几上蜿蜒成狰狞的纹路。
“荒谬！简直是丧心病狂！”楚墨猛地拍案而起，斩龙剑发出龙吟般的清鸣，剑罡震得四周烛火剧烈摇晃，“这些魔头竟敢妄图颠覆整个天元大陆，我天剑盟定要将他们斩尽杀绝！”他腰间的红绸无风自动，化作道道剑影在厅内盘旋。