叶凡秋拖着染血的玄铁战靴踏入灵霄城时，城墙上的青铜钟正撞出沉闷的声响。暮色将他的影子拉得很长，宛如一柄折断的剑。议事大厅的铜制门环还带着余温，推开时，沉香木屏风后的烛光突然摇曳，十三位天元联盟高层的面容在光影交错中忽明忽暗。
"说吧。"天剑盟盟主林苍雪率先打破沉默，她腰间的七星龙渊剑发出低鸣，剑穗上凝结的冰晶簌簌坠落。这位素来冷若冰霜的女剑修，此刻眼尾泛红，显然已在此等候多时——她最得意的弟子，正是在首领发动黑暗禁术时为保护叶凡秋而陨落。冰晶落在青砖上，发出细微的脆响，像是未说出口的悲叹。
叶凡秋将怀中的青铜古镜重重放在檀木长案上，镜面还残留着斑驳的暗紫色咒痕。"那珠子里封印着上古巫族的'噬灵咒'，"他的声音像是砂纸摩擦，"当净化之力触及屏障时，我分明听见无数冤魂的哀嚎。"话音未落，灵霄宗宗主叶承渊猛地拍案而起，震得案上茶盏翻倒，滚烫的茶水在《天元舆图》上晕开深色痕迹。地图上，红色标记组成的北斗七星形状，此刻仿佛正在滴血。
"巫族！"这位白发苍苍的老者指尖颤抖，"万年前神魔大战时，巫族为复活魔尊献祭百万生灵，若他们真的卷土重来......"他的声音戛然而止，目光扫过墙上不断扩大的红色标记——那些用朱砂标注的魔气异动点，此刻竟诡异地连成了北斗七星的形状。空气仿佛凝固，众人都能听见彼此沉重的呼吸声。
整整三个时辰的激辩，烛火换了三拨。当第一缕晨光刺破云层时，议事厅的决议终于尘埃落定。林苍雪的七星龙渊剑突然出鞘三寸，寒光映得众人面容发白："我亲自带队，七日内踏平神秘势力在青州的九大据点。"她身后十二位剑修同时拔剑，剑阵未起，剑意已在大厅内掀起狂风，将桌案上的舆图卷得猎猎作响。剑刃上流转的寒芒，仿佛预示着即将到来的血雨腥风。
与此同时，灵霄宗的千余名弟子在山门前集结。叶承渊挥动手中的青玉令旗，七十二座山峰同时亮起金色灵纹。"记住，"他的声音穿透晨雾，"黑袍法师的诅咒需以心火明志破解，黑暗傀儡的核心在膻中穴三寸处。"年轻弟子们纷纷将这些要点默记于心，他们腰间的灵霄佩发出共鸣般的嗡鸣，仿佛在为即将到来的战斗蓄势。佩饰上的符文闪烁，像是战士们跃跃欲试的心跳。
清剿行动的第一战在青州黑风峡打响。林苍雪的剑修队伍如鬼魅般潜入时，山谷中弥漫着浓重的血腥味。突然，七十二盏幽冥灯同时亮起，数百名黑袍法师从岩壁阴影中现身。为首的法师扯开兜帽，露出半边腐烂的面孔，嘴里念念有词："血月当空，万魂归位！"刹那间，天空被染成猩红，无数黑色雾气化作狰狞面孔，朝着剑修们扑来。雾气中，隐约传来凄厉的哭声，让人不寒而栗。