第二日卯时三刻，贾悦刚用过早膳，便唤来贴身丫鬟碧桃："去前院跟周瑞家的说，把各房当差的小斯都叫到沁芳亭，我要赏他们新腌的糖蒜。"碧桃应声去了，她又补了句，"再派春柳守在赵姨娘院外，看她今日遣了谁出门。"
沁芳亭的石桌上摆着青瓷盘，堆得冒尖的糖蒜裹着亮晶晶的蜜。
七个小斯围坐着，头一个是看角门的柱子，正捧着糖蒜直吸溜："五姑娘这手艺，比厨房张妈妈的还地道！"
贾悦倚着朱漆栏杆，指尖拨弄着腰间银铃铛："我前日听林妈妈说，东角门的路不好走，可有人往城东送过东西？"
柱子咬着糖蒜含糊道："城东？
上月赵姨娘房里的小丫头秋菊倒是去了两回，说是给刘媒婆送聘礼单子。"他忽然压低声音，"不过昨儿夜里我瞧见秋菊又出门了，怀里揣着个蓝布包，沉甸甸的，往城东门方向去的。"
贾悦的指尖在栏杆上轻轻叩了两下。
她笑着又给柱子添了把糖蒜："可算找对人了。"
是夜，沈墨的青衫沾着露水。
他立在赵姨娘院外的老槐树上，看着秋菊挎着竹篮往角门走，竹篮里的信笺被月光照得泛白。
等秋菊的身影转过影壁，他像片叶子似的落下来，足尖点地无声，三两步便追上那丫头。
"姑娘要的东西。"秋菊头也不回地把竹篮递到身后，却被一只骨节分明的手扣住手腕。
她刚要喊，沈墨的另一只手已捂住她的嘴，低低道："你家姨娘若知道你送错了信，会怎样？"
秋菊浑身发抖，看着他从竹篮里抽出信，又塞进一封模样相似的，这才松开手。
沈墨转身隐入夜色时，听见她小声嘀咕："就当没看见......就当没看见......"
第二日晌午，贾悦在缀锦阁拆信。
信笺展开的瞬间，她的眉峰猛地一挑——信尾的落款赫然是"雨村"二字，字迹潦草却带着股狠劲。
"贾府账目混乱，可趁势上奏弹劾。
附监察司账册副本，足证其私吞皇粮。"
贾悦捏着信的手微微发颤。
她翻到背面，果然有半页账册复印件，上面的"荣国府"三字被红笔圈了又圈。
这分明是伪造的——她前日刚看过族中义仓的新账，每笔银子都记着用处，怎会有私吞皇粮的记录？
"这是栽赃。"她把信拍在桌上，对刚进门的沈墨道，"他们想借贾雨村的手，把水搅得更浑。"
沈墨接过信，目光扫过落款时瞳孔微缩："贾雨村当年靠贾府起的家，如今倒咬一口。"他指尖摩挲着信笺边缘，"这账册副本的纸张是官用竹纸，看来他们在监察司里也有眼线。"