成大器踩着青石板往洪府走，黄包车轮碾过积水的声响忽远忽近。霓虹灯在湿漉漉的街面投下血色光晕，他低头避开"大世界"门口醉鬼的呕吐物，耳边又炸开萧河那句"真诚是必杀技"，像块烧红的铁烙在脑仁上。
他起初有些困惑，觉得这句话似乎太过简单，甚至有些天真。然而，随着他不断思考，尤其是将这句话套用在自己身上，他忽然有了一种豁然开朗的感觉。
成大器从小在魔都的街头长大，见惯了尔虞我诈、勾心斗角。他深知，在这个乱世中，人与人之间的信任是多么脆弱。每个人都在为自己的利益算计，真诚似乎成了一种奢侈品。然而，萧河的话却让他意识到，真诚并不是软弱，而是一种强大的力量。
“真诚的人在面对真诚的时候，他会觉得对方行事仗义；虚伪的人则是将整个世界的人都觉得和他一样的虚伪，对于别人的真诚，他会思考此人是否有所图谋，时间一长便会惶惶不可终日，担心别人哪天会算计他。”成大器喃喃自语，仿佛在咀嚼这句话的深意。
巷口暗处窜出野猫，绿瞳在月光下泛着磷火。他忽然想起十五岁那年，为抢半块发霉的烧饼捅了巡捕房杂役一刀。血溅在墙头"仁义"二字上，把"义"字那点染得猩红刺眼。
"萧老板这话...真他娘烫嘴。"他往墙根啐了口唾沫，指节无意识摩挲着腰间匕首的缠绳。对面裁缝铺的玻璃映出他扭曲的脸，倒像戏台上勾了半面妆的武生。
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第二天中午
"叮——"
东门子公司旋转门擦得锃亮，萧河抬脚跨过门槛时，正撞见山田一郎带着浪人往外走。那厮金丝眼镜上还沾着雪茄灰，嘴里咕哝着"支那猪"的尾音被旋转门碾碎在弹簧铰链里。
萧河冷笑一声，心中暗想：“小日子果然还是那副德行，目中无人。”
他走到前台，发现前台小姐正一脸愁容，似乎遇到了什么麻烦。见到萧河等人，她勉强挤出一丝笑容，礼貌地问道：“请问几位有什么事？”
萧河用流利的德语回答：“我们想见一下贵公司的负责人，谈一笔大生意。”
前台钢笔尖在登记簿上洇开墨渍，德国造的珐琅台灯映得她鼻尖细汗晶亮。内线电话拨到第三声，走廊那头传来皮鞋跟敲打水磨石的脆响。
"稀客啊！"凯尔·冯·屈索夫推开玻璃门，领带歪在普鲁士蓝西装外。他目光扫过萧河易容后的脸，灰蓝瞳孔猛地收缩——那枚暗刻施特雷利茨家徽的怀表链，正在对方马甲口袋若隐若现。
东门子公司的负责人匆匆赶来。萧河一眼就认出了他——凯尔·冯·屈索夫，凯瑟琳的哥哥。