清晨，西门山码头旁的商业区渐渐热闹起来。阿天打开了天香客栈的木板门，从屋里拿出一块“营业”的牌子挂在了门上。客栈位于工业区与码头之间，地理位置极佳，来往的工人、商贩、船夫络绎不绝。
一年前，这里还是一片荒地，如今却因整个黔州乃至整个西南的工业区建设，港口贸易最繁华的地段之一。
阿天站在门口，望着远处冒着白烟的工业区厂房，眼神复杂。那里曾经是田家的一片荒山，那片山在他有记忆的时候就已经荒废，如今却成了全县的希望、全西南地区的希望。他深吸一口气，转身回到客栈，开始一天的忙碌。
阿天一边干活，一边回想起自己的过去。父亲因为抽大烟败光了家产，最后死在萧家三房的烟馆门口。母亲被收债的萧家三房卖到外地，再也没了音讯。他成了孤儿，靠着街坊邻居的接济活了下来。直到那天，他冲撞了萧家三房的马车，差点被管家打死。是萧家大房大老爷救了他，还让他去大房家帮忙收麦子。
“大老爷是个好人啊……”阿天低声喃喃。可惜，好人没好报。随着大老爷和两位少爷相继被害，三房和二房联手吃绝户，大房的产业被瓜分殆尽。阿天本以为这辈子就这样了，直到大少爷萧河突然回来。
一切在萧河归来后发生了翻天覆地的变化。他回来之后不久，就传来了萧家二、三房全家死绝的消息，大烟馆被关闭，那些伥鬼一样萧家的亲戚也被清理干净。阿天还记得那天整个思州城就像过年一样，全城的老百姓们都高兴得紧，这两个祸害终于没了。不过听说好像三房家的大少爷萧远似乎是在远在老段手下做事，从而成功的躲过了一劫。
阿天听说，萧河当时亲手杀了二房和三房的老爷后，还准备将尸体像悬挂二房三房悬挂他弟弟一般，悬挂到城门上，但是还是被萧河的启蒙先生李老先生给劝住了。
随后不久大少爷还亲自带队，一把火烧了大烟馆。甚至还将萧家田产中种的大烟统统铲除了。并借用他县长的身份在思州立下了一个规矩，谁敢做大烟生意，那谁家就和他萧家不死不休。
大少爷是什么人！大少爷可是从地狱爬出来的恶鬼，没人敢去撩他的虎须。这可一个连自己亲叔叔都敢杀的狠人，谁嫌命长了才会去惹他。
阿天本来打算就这样继续打着短工，过一天算一天。直到有一天，曾经和他一起在萧家大房收麦子、稻子的老张叔找到了他。原来老张叔在大少爷那里租到了商业区的店面，准备开一家客栈，正好缺一个伙计，一个月5个大洋。阿天没有犹豫，加入了客栈。
客栈开业后，生意红火。随着时间推移，阿天见证了西门山商业街的崛起。往来的客人们出手阔绰，阿天也因为做伙计的缘故，消息灵通，靠着消息在原本老张叔开的工资的基础上又挣了不少钱。他甚至找了隔壁县的媒人去说媒，隔壁县的女人们都挤破头了想要嫁到这边来。
阿天正在柜台后盘算着说媒的事，一群奇怪的客人进了客栈。他们穿着普通，但举止间透着一股子说不出的怪异。阿天皱了皱眉，心里嘀咕：“这帮人怎么这么怪？”
领头的男子操着一口略微奇怪的腔调，喊道：“伙计，过来一下！”