龙坤的靴底碾过白骨渡桥时，传来细碎的咔嚓声，仿佛踩碎晒干的稻壳。三百六十根白骨组成的桥面上，每根骨殖都刻着扭曲的护民符纹路，缝隙间填塞着早已干涸的血垢。他伸手触碰最近的胫骨，指腹刚触到骨面，无数记忆碎片如冰锥刺入太阳穴——
北境冬夜，老妇人颤抖着举起骨锤，月光照亮她眼角的泪痕。
磨盘转动声中，儿子的指骨逐渐成粉，混着糯米浆摔打成符纸。她对着油灯发誓："栓子，你爹的护民符会替你守着村子……"
龙坤猛地缩回手，指尖沾着星髓光芒，却无法拭去骨头上的血渍。
白骨突然发出呜咽，髓孔中渗出逆星轨，在他掌心写出歪斜的血字："求……归乡……"
白雨在星髓舟上惊呼，狐爪抓紧船舷："龙哥哥！白骨在哭！"
角木蛟的龙眸泛起泪光，龙息裹着灵枢水飘向渡桥，却在触及逆星轨时化作冰晶。
龙坤咬碎钢牙，道纹光芒从光翼溢出，在脚下凝成莲花步道，每片花瓣都刻着往生咒文。
"现在"之路笼罩在灰雾中，每走十步便有一具石俑拦路，石俑手中捧着锈蚀的护民符。龙坤认出这些符纹属于不同时代：有的刻着镜海珊瑚，有的缠着归禅禅杖，最古老的一枚竟刻着荒渊逆星轨。
"护生者……"石俑突然开口，眼窝中涌出黑雾，"为何要让我们永世为囚？"
龙坤挥剑斩破黑雾，却见雾中浮现无数张面孔——都是他曾净化过的邪祟。
道纹光芒照亮石俑底座，竟发现每尊石俑都是用初代圣主的信徒骸骨雕成。
祭坛中央的逆星牢笼比想象中更庞大，数百道灵魂如困在琥珀中的虫豸，在逆星锁链间徒劳挣扎。
当龙坤的道纹光芒触及牢笼时，所有灵魂同时转身，他们的眼睛是纯粹的逆星黑，却在看见光翼的瞬间，瞳孔中跃动起微弱的金光。
"是星髓的味道……"
"妈妈，我闻到了北境的麦香……"
一个孩童灵魂伸出手，他的手腕上还系着褪色的稻秸绳。
龙坤认出那是小栓的玩伴小石头，三个月前死于妖龙之乱。他喉咙发紧，强行压下酸涩，指尖凝聚出灵枢水水滴："小石头，接着。"
水滴落在孩童掌心，绽开成微型稻穗。逆星锁链发出刺耳的尖啸，却在稻穗光芒中节节败退。