魏都大梁城夜色如墨，太傅府邸的飞檐斗拱在月光之下投出森然暗影。正堂内灯火摇曳不定，将七八名跪坐的儒生身影拉长在墙壁之上。居于首位的老者身着儒杉，冠冕堂皇，烛光映照出他那如刀削斧凿般坚毅的面容，双眉如霜戟，银须似白雪，虽未佩剑，却自然散发出一种沉稳威严之气。
“诸事可备？”老者屈指叩响案几，沉厚嗓音惊得一旁的灯焰一颤一颤。
下首中有一青衫文士急忙俯身说道：“奏疏廿卷、谏章三十册，皆已誊录装匣。”
“善。”老者闻言抚须颔首，目光扫过堂中众人，“明日辰时，老夫决意叩阙死谏。尔等若惧株连，可自行离去……”言罢，灯影中数声惊呼响起。
“恩师当三思而行啊！”众人之中最年轻的弟子膝行半步，“月前大司农血溅高台，三日前少府令...”
“竖子住口！”老者突然振袖而起，腰间的君子玉佩叮当乱响，“食君之禄，见君之过而缄口，此非人臣之道！如今魏王筑高台、大造宫殿，使国库为之一空，百姓鬻子而食，苦不堪言！”
老者猛然转身，苍老的手掌重重拍在桌案之上，“若因畏死而纵君王失德，那我等读的什么圣贤书？修的什么浩然气？”
满室寂然，一旁的灯火突然爆出灯花，映得老者身影愈发巍峨，“君王失道，谏而不听则死谏；社稷将倾，言而不纳则尸谏。此方不负圣人，‘君使臣以礼，臣事君以忠’的训诫！"
其余众人还想开口，却被老者摆手打断，“好了，唯死而已，你等不用再劝。”
大梁城外，一处小山坡之上，鲁源的眼睛紧紧盯着手中的木鹤，仿佛那木鹤是什么稀世珍宝一般。他不仅如此，还使劲地搓了搓自己的眼睛，似乎想要确认一下自己是否看花了眼。
而在他身旁不远处，老乞丐叶凌光则斜靠在一棵歪脖子树旁，悠然自得地喝着手中葫芦里的小酒，脸上露出一副得意洋洋的表情。