商洛雪在剧痛中醒来。
首先感知到的是喉咙里火烧般的灼热，仿佛吞下了一块烧红的炭。她试着吞咽，却引发一阵撕心裂肺的咳嗽。身体像是被千万根钢针穿刺过，每一寸皮肤都在尖叫着抗议。
"醒了？"一个沙哑的声音从头顶传来。
商洛雪努力聚焦视线。她躺在一张简陋的木床上，身上盖着粗布薄被。房间狭小潮湿，墙壁上爬满霉斑，唯一的光源是角落里一盏摇曳的油灯。一个佝偻身影背对着她，正在捣药。
"这是...哪里？"她的声音嘶哑得不像自己的。
捣药人转过身，露出一张布满疤痕的脸——是顾九娘。但比上次见面时更加憔悴，左眼蒙着黑布，右眼布满血丝。
"鬼市地下。"顾九娘递来一碗黑褐色药汁，"喝下去，能暂时压制锁心蛊。"
商洛雪挣扎着撑起上半身，药碗在手中颤抖。药汁入口苦涩至极，还带着铁锈般的腥味。她强忍着恶心咽下，立刻感到一股凉意从胃部扩散，稍稍缓解了体内的灼烧感。
"燕横呢？"她突然抓住顾九娘的手腕。
老妇人的独眼闪过一丝异样："司空皓带走了他的...尸体。"
这个词像一把钝刀插入商洛雪心脏。她松开手，指尖无意识地摸向胸前——红纹还在，但颜色暗淡了许多，边缘处形成了一圈蓝色轮廓，像是被某种力量禁锢。
"燕家血确实能封印龙骨。"顾九娘注意到她的动作，"但代价是..."
"我知道代价。"商洛雪打断她，声音低沉。记忆如潮水般涌回：燕横推开她时决绝的眼神，金线贯穿胸膛的闷响，还有那句最后的"活下去"。
她突然想起什么，猛地掀开被子："剑呢？"
"在这儿。"顾九娘从床下取出听雨剑，剑柄上还缠着那条染血布条，"杜如晦的人把你捞上来时，你死死抓着它不放。"
商洛雪接过剑，手指抚过布条边缘。蜡封的密信不见了，但布条内侧用血画着几个潦草符号——是燕北军用的密文。
"杜如晦...看过这个？"
顾九娘摇头："他不知道布条里有东西。我取出来时，蜡封已经破了，里面的字被水泡得看不清。"她顿了顿，"但符号还能辨认。"