“三年。”长老道，“三年前，第一块凝渊石出土于南岭断崖，持有者一夜暴毙，灵海枯竭如被抽干。第二块现于北荒古井，取石之人发疯自焚。第三块……便是你所得。”
云逸冷笑：“所以你们放任我一路走来，看我是否能活过每一次劫难？”
“非是放任。”长老目光锐利，“而是无法插手。命门锁自有筛选之法，外力干预只会加速持有者死亡。我们能做的，只有暗中护持，等你走到这一步。”
“等我被逼到绝境，等幕后之人亲自出手？”云逸声音渐冷，“然后你们再现身，说一句‘我们来救你了’？”
长老未辩解。
“若非敌将动用阴雷阵，直指地脉核心，我们也不会破例现身。”他道，“执律令不得轻出，但若命门锁真被开启，万派皆危。我们别无选择。”
云逸沉默。
他低头看向掌心的凝渊石，石面纹路已隐去，但那股微弱的共鸣仍在。它认他，不是因为他是谁，而是因为它本就该属于他。
“合作。”他忽然开口。
长老一怔。
“我可以与你们合作。”云逸将凝渊石收回怀中，“但我要知情权。谁在幕后？为何选我？你们隐瞒了什么？”
长老目光沉沉。
“你可知为何命门锁三千年未启？”他反问。
云逸摇头。
“因为钥匙不在一人之手。”长老道，“三块凝渊石，分属三处支点，唯有三者共鸣，命门才可开启。而三块钥匙的持有者，必须在同一时刻，同处命门锁阵眼，且灵力同频共振，缺一不可。”
“你是其中之一。”
“还有两人呢？”
“死了。”长老声音冷下，“第一个死于南岭，第二个死于北荒。你是第三个，也是最后一个活着的。”
云逸心头一震。
“所以他们要杀我，不是怕我开启命门锁……”他缓缓道，“是怕我活着，让命门锁还有开启的可能？”
长老点头。
“命门锁一旦开启，掌控地脉者可令万派灵源断绝，也可令一派独盛。有人想毁它，有人想控它。而你，是唯一能决定它命运的人。”
云逸闭了闭眼。
他想起南岭断崖的焦纸，想起敌将临走时的冷笑，想起凝渊石在阵眼中的震颤。一切并非偶然。