"说！这些天洗劫艾家的流寇往哪去了？"艾万年骑在马上，俯视着这群瑟瑟发抖的村民。
无人应答，只有孩子的抽泣声在夜风中飘荡。
"不说是吧？"艾万年冷笑一声，马鞭指向一个白发苍苍的老者，"你，出来！"
两名家丁粗暴地将老人拖到艾万年马前。艾万年认出了这是艾家的老佃户，种艾家的地两代人了。
"老头，我记得你。我父亲待你不薄，租子只收五成，放贷也只九出十三归。"艾万年声音阴冷，"现在，告诉我，流寇去哪了？"
老人跪在地上连连磕头："大少爷，小老儿真的不知道啊...那些人凶神恶煞，抢了粮食洗劫完庄园就走了，哪会告诉我们去向..."
"撒谎！"艾万年突然暴怒，一鞭子抽在老人脸上，顿时皮开肉绽，"你们这些泥腿子都是一伙的！来人，给我打！打到他说为止！"
士兵们将老头绑在磨盘上，皮鞭如雨点般落下。老人的惨叫声在夜空中回荡，村民们惊恐地闭上眼睛，有妇女忍不住哭出声来。
"停。"艾万年抬手示意，走到血肉模糊的老头面前，"现在，想说了吗？"
老人气若游丝："大少爷...杀了我吧...我真的不知道..."
艾万年眼中闪过一丝残忍的光芒："想死？没那么容易。"他转向士兵，"去，把他孙子带过来。"
不多时，一个七八岁的男孩被拖了过来，吓得连哭都忘了。艾万年一把揪住孩子的头发，解首刀刀尖抵在那细小的脖子上："最后问一次，流寇去哪了？"
老人浑浊的眼中涌出泪水："大少爷...孩子无辜啊..."
"三！"艾万年开始倒数。
"我真的不知道..."
"二！"
"求您了..."