在官军调配好之后又过了两天，王嘉胤也准备好了。首先便是让人挖开护城河让水排走。他命令每个掌盘子出一千人轮番作业。不过挖之前，刘处直看到这个护城河蓄水量有点大，给王嘉胤说了说暂停施工，大概测算了一下水会流到哪里，跑了一整天统计了至少有二十户人家会被水给淹了。
刘处直带着亲兵营亲自上门，告诉他们义军要打蒲州城需要挖开护城河放水，让他们搬迁，一家补偿了五十两银子。这五十两远超他们家当，不过刘处直想的是做一件千金买马骨的事，一千两银子让他们宣传义军仁义，这钱花的就不亏。
在二月的最后一天完成了所有准备工作。三月初一，一万多人开始挖护城河。这个工程就是将土地挖低让水流走，挖的时候还有弄一个土堤拦住水，等挖好以后再打开这个土堤将水放走。
西门城上的蒲州守备见流寇在涑水河挖什么，还以为他们要放水灌城，立马让人把大将军炮瞄准河边。蒲州东门西门离河都不远就一里多，城上的大将军炮能够得着。三发烧的通红的铁弹飞到了施工的地方，其中一发穿透了这里干活的辅兵，直接带走了二十人。
这么远的距离也没办法反制，刘处直只得再命令辎重营的人还有其它营伍的辅兵抓紧干，晚上给他们加餐。待上面的炮清膛完毕，重新装填好后又是几发铁弹打了过来，带走一片人。这下挖沟的人更慌了，不知道什么时候自己就会死，这种未知的恐惧让辅兵们害怕极了。
没办法，刘处直只能再加赏，抬出来了一筐白银，只要坚持挖等下一人二两。刘处直负责的这边有四千人挖，也就是他要贡献八千两。为了早日进城，只好大撒币了。
有钱还不够得稳住他们胆气。刘处直又宣称官军火炮质量不行，打三发再打就要炸膛，后面最多还有一炮。堪堪稳住这些辅兵没多久，又有铁弹打了过来。辅兵们想着刘处直说的最后一发了，居然就没有躲了而是继续挖。可惜没多久城墙上的火炮又发炮了，这下辅兵们彻底崩溃了，丢下镐头锄头就跑了，拦都拦不住。
看着空空如也的施工现场，刘处直也没办法了。没想到官军这里的炮质量这么好居然打了四次。施工进度刚刚进行了一半，明天再要这些人来挖肯定是不行了，只能换人来了。