（作者：向阳舒展）
深潜器的推进系统发出平稳的嗡鸣，像是某种低沉的呼吸。王强将青铜钥匙放进能量盒的瞬间，盒壁突然浮现出星图，火星奥林匹斯山的位置正闪烁着红光，如同跳动的心脏。他的指尖抚过星图上的红色光点，触感冰凉，却能清晰地感受到钥匙传递来的脉动，与噬能蛊留下的绿点遥相呼应。
“能量储备恢复至 63%，预计七十二小时后抵达地球同步轨道。” 胡一波的声音里带着抑制不住的兴奋，他正用特制的清洁剂擦拭控制台，屏幕上的星图已经切换成三维模式，深潜器的航线在虚空中划出一道淡蓝色的轨迹，“周教授，你改装的能量转换装置太神了！青铜钥匙的能量转化率竟然达到 89%！”
周启铭推了推眼镜，镜片后的眼睛布满血丝，却闪烁着狂热的光芒。他手中的镊子夹着一枚微型芯片，正小心翼翼地嵌入能量盒的接口：“这是用陈默晶体碎片的分子结构仿造的转换器。” 他指了指屏幕上跳动的数据流，“钥匙里的时空锚能量不仅能驱动深潜器，还能干扰深渊之主的感知 —— 我们就像穿上了隐形衣，至少在抵达火星前是安全的。”
苏晴正在医疗舱里调配药剂，玻璃试管在灯光下折射出七彩的光。她将一支淡绿色的液体注入林昭远的断臂处，伤口周围的皮肤立刻泛起细密的红晕，像是初春解冻的土地。“这是用阿婳的符文能量和抗邪血清混合的药剂。” 她的声音轻柔，却带着不容置疑的专业，“能刺激细胞再生，但过程会很疼，就像有无数根针在刺你的神经。”
林昭远的额头渗出冷汗，却只是咬着牙点了点头。他看着自己的断臂处逐渐长出淡粉色的肉芽，战术袖标下的皮肤传来阵阵灼痛，像是有团火在燃烧。“比在海沟里被触须腐蚀的疼差远了。” 他的嘴角扯出一抹笑容，目光落在舷窗外的地球，那颗蓝绿色的星球在虚空中旋转，像颗易碎的宝石，“不知道总部那边怎么样了，乾局长会不会把我们的‘失踪’记成烈士。”
阿婳靠在舷窗旁，手腕上的皮肤光洁如新，只有在转动手臂时，才能看到一道极淡的银色痕迹，像是月光留下的吻。她的指尖在玻璃上划出火星的轮廓，那里的奥林匹斯山在星图上像个巨大的盾牌，守护着某种古老的秘密。“我奶奶的日记里提到过‘赤色火山的守护者’。” 她的声音带着回忆的朦胧，“说是在太阳系形成之初，有群身披火焰的生灵在火星定居，他们留下的火种能烧毁一切邪祟。”