考古队的年轻队员突然举着测绳跑来，帆布手套上沾着青铜粉末：“林先生，坑底的土壤样本里，检测出与九阙地脉相同的成分，但年代早了三千年。” 他指着测绳上的刻度，“而且这些土壤会自己移动，凌晨三点时，它们在坑底拼出了‘契者’两个字。”
林九的罗盘突然指向队员的手套，星芒在青铜粉末上显形出细小的星轨。他抓过队员的手，将手套上的粉末全部蹭到自己掌心，青铜丝在接触粉末的瞬间发出满足的轻颤，在他手腕上显形出完整的北斗七星图腾。
“是地脉的记忆。” 他把掌心的粉末撒向星图，“这些土壤里藏着神树最初的意识，它们在指引我们找到‘虚无’的封印核心。” 星芒突然在他眼底流转，“雪，战，你们不觉得奇怪吗？九阙的所有术法，都能在神树的纹路里找到源头，可神树的力量，九阙却从来无法完全掌控。”
苏雪的银盒突然飞向坑底的土壤，金红雾气在粉末中显形出西陵先祖的虚影。虚影举着银盒往星图的缺口扔去，动作与林九拓印纹路时的专注惊人地相似，只是虚影的眼神里带着决绝，而非狂热。
“母亲的笔记里说，西陵先祖曾试图摧毁神树。” 金红雾气在她发间流转，“她在最后一页画了幅小像，神树的第九节枝干上，挂着和九阙守墓人相同的令牌，只是令牌上的图腾是倒过来的。”
萧战的机械爪突然按住坑壁上的星图，暗金血液顺着指尖注入，在先秦星图与九阙星图的重叠处显形出模糊的人影 —— 那是个穿北派战衣的老者，正举着与周明远同款的机械爪，往神树的巨眼图腾上砸，动作与萧战此刻的姿态如出一辙。
“是周叔的师父！” 机械爪在人影处用力一按，星图的光带突然剧烈震颤，“老烟枪说过，北派初代首领就是死在三星堆，当时他怀里揣着半块青铜神树碎片，碎片上的纹路和九阙战旗一模一样。”
林九突然蹲在神树残枝前，用罗盘的星芒在地上画出两个重叠的圆。先秦星图的圆与九阙星图的圆大部分重合，唯独在巨眼位置形成个尖锐的夹角，像把张开的剪刀。
“这夹角就是时间差。” 他指着夹角处的星轨，“神树的星图比九阙星图早三千年，但两者的能量场完全同步，就像有人刻意让九阙模仿神树的结构。” 青铜丝突然在他脸颊上显形出细小的纹路，“祖父的日记里说，‘模仿是为了替代’，难道九阙从一开始，就是神树的备用容器？”