林九低头看向掌心，罗盘的星芒果然黯淡无光，指针倒转，指向归墟核深处的黑暗。青铜丝顺着指尖爬上罗盘，在盘面织成新的阵图，与执钥人令牌上的 “归虚” 二字完全吻合。当他的指尖触到阵图时，整个通道突然回荡起无数细碎的低语，像巨眼在他耳边呢喃。
“它们在说执钥人的藏身地。” 青年的嘴角勾起冰冷的弧度，“雪，你母亲的笔记里缺的最后一页，其实藏在神树的第九节枝干。上面画着三派执钥人在归墟核的聚义厅，他们用守墓人的血浇灌虚无种子，那些被你当成地脉精华的星砂，不过是……”
“够了！” 苏雪的银盒突然爆发出强光，金红雾气在林九周围织成净化咒，“九哥，你在伤害自己！刚才守钥台的三派印记显形出你的未来 —— 青铜丝会彻底吞噬你的意识，让你变成新的虚无核心！母亲的日记里说，‘真正的觉醒不是被力量控制，是守住本心’，你忘了洛阳夜市我们说过的话吗？”
林九的青铜丝突然收紧，将苏雪的净化咒撕裂：“本心？那是什么东西？当我在祖父的书房发现他的自白书时，当我看见三派执钥人分食虚无核心时，当我知道你母亲临死前还在给神树输送能量时 —— 所谓的本心，早就被青铜丝绞碎了！”
熔炉的光团突然剧烈旋转，北派历代长老的意识在光中显形，举着战旗往林九身上刺。青年却纹丝不动，青铜丝在他身前织成屏障，将意识碎片一一吞噬，星芒在他的瞳孔里暴涨，竟显形出与执钥人相同的竖瞳图案，只是颜色更浅，像未干的墨迹。
“他娘的，这小子真被同化了！” 萧战的铁锨往炉口的真图腾砸去，暗金血液在图案上炸开，“老烟枪说北派的‘醒神咒’能暂时压制虚无侵蚀，雪，用你的归墟眼照他的眉心，那里是南派星芒的核心！”
苏雪的金红双剑突然交叉，剑刃的光芒在林九的眉心凝成光点。当光点渗入皮肤的瞬间，青年突然捂着头嘶吼，青铜丝在他体内剧烈挣扎，显形出无数破碎的画面：林九在祖父的书房发现染血的日记，在三星堆的祭祀坑看见苏雪母亲的遗骸，在归墟核的聚义厅目睹执钥人的秘密仪式……