烤串的油脂滴在归墟核的石面上，溅起细小的星砂。萧战咬着加了双倍辣的肉串，辣气从喉咙直冲头顶，让他忍不住咳嗽起来，暗金血液在机械爪脱落的伤口处微微发烫。守墓人之心突然传来一阵寒意，周明远的声音像被水泡过的纸，带着潮湿的褶皱：“小战，让苏丫头看看西北角落 ——”
苏雪的归墟眼穿透欢庆的人群，金红雾气在角落显形出半透明的人影。那是戴眼镜的年轻队员失踪的同伴，考古队的小李正蹲在地上，手指在石面划出青铜傀儡的轮廓，只是线条歪歪扭扭，像孩童的涂鸦。银盒在掌心震颤，盒面显形的亡灵图谱上，小李的名字正渐渐褪色，边缘沾着与神树相同的青铜粉末。
“是被巨眼吞噬的亡灵。” 金红双剑在身侧悄然握紧，剑刃的光芒让小李的人影清晰了几分，“母亲的笔记里说，西陵的‘唤魂咒’能与亡灵的意识产生共鸣，但需要逝者最珍视的物品当媒介。你看他手里的东西 ——”
小李的虚影捧着块破碎的青铜板，正是王教授之前用来挡傀儡的那块。碎片上的古篆在金红雾气中显形出动态的画面：考古队员们被青铜丝缠绕着拖向巨眼，小李的手死死扒着坑边的岩石，指甲缝里嵌着神树的树皮，树皮上还留着他的牙印，像是在最后时刻咬过。
“他在给我们看真相。” 王教授颤巍巍地掏出小李的笔记本，纸页上记满了星砂的检测数据，最后一页画着巨眼吞噬亡灵的草图，旁边写着 “它们在哭”，字迹被泪水晕开，模糊了大半，“那天我们被傀儡冲散，我亲眼看见他被拖进巨眼，当时还以为……”
萧战的铁锨往地上顿了顿，暗金血液在小李的虚影周围织成北派的安魂咒：“他娘的，这些亡灵没散去！老烟枪说归墟核的星砂能锁住意识，就像腌咸菜能留住味道。九小子，你锁骨的青铜丝在发光，是不是能跟他说上话？”
林九的罗盘星芒往小李的虚影延伸，青铜丝在指尖凝成细小的光带。当光带触到虚影的瞬间，归墟核的温度骤降，欢庆的人群突然安静下来，所有的声音都被抽离，只剩下小李含混的呜咽：“树…… 树在吃记忆…… 林先生的祖父……”
虚影的手臂突然指向神树的第九节枝干，那里的 “同源” 二字正在褪色，显形出被覆盖的刻痕。星砂在此时突然逆流，在石面显形出林九祖父的身影，老人举着南派的星刃往树干砍去，青铜丝却从树皮下钻出，像毒蛇般缠住他的手腕，顺着手臂往心脏蔓延，留下与林九相似的图腾。
“祖父在毁树。” 林九的声音带着金属摩擦的质感，青铜丝在他锁骨处剧烈跳动，“日记里说的‘守护神树’是假的，他真正的目的是砍断地脉与神树的连接。你看他脚边的星砂 ——”