烤串的油脂还没在石面上凝固，归墟核入口突然传来青铜碎裂的脆响。苏雪的归墟眼穿透欢庆的人群，金红雾气在营地边缘显形出骇人的景象：戴眼镜的年轻队员正扶着考古队的帐篷杆，手背已爬上青铜色的纹路，像被藤蔓缠绕的树干，纹路里还渗出暗绿色的汁液，与熔炉底部的虚无碎片同源。
“是青铜化！” 金红双剑在身侧骤然出鞘，剑刃的光芒切开人群，“母亲的笔记里说，西陵的‘断脉咒’能暂时阻止青铜丝蔓延，但需要……” 话未说完，她的归墟眼突然刺痛，金红雾气显形出更惊人的画面：神树的第九节枝干正在剧烈摇晃，林九的罗盘星芒像根毒刺，深深扎进新抽的枝芽里。
萧战的铁锨往地上顿了顿，暗金血液在营地的石缝中炸开：“他娘的，那小子在搞什么鬼！老烟枪的核心碎片说，神树的枝芽是地脉的‘嫩芽’，碰不得虚无的力量！” 铁锨拖着地脉之火冲向神树，沿途的青铜色纹路被火焰灼烧，发出滋滋的声响，却在熄灭后更快地蔓延，像烧不尽的野草。
王教授抱着小李的笔记本，手指在纸页上颤抖。最后一页的星砂数据旁，不知何时多了行新字，是林九的笔迹：“净化即剔除，无关善恶”，字迹边缘泛着青铜色，像用凝固的血写就。老学者突然明白过来，刚才林九说 “做到了” 时，眼底闪过的不是释然，是种近乎狂热的期待。
“他被青铜丝影响了心智。” 铁面长老的青铜眼射出红光，照亮神树顶端的身影，“北派的古籍里记载，南派的星芒一旦与虚无碎片产生共鸣，就会变成‘心魔镜’，照出持有者最深的执念。林小子锁骨的图腾在发烫，那不是力量觉醒，是……”
红光突然被股星芒截断，神树的枝干在此时剧烈弯曲，像只张开巨爪的猛兽。林九的罗盘在枝芽上旋转，星砂顺着枝干流淌，在营地的地面织成巨大的阵图，阵图的纹路与 “吞噬模式” 的古篆完全吻合，每个考古队员的脚下都亮起小小的光点，像被盯上的猎物。
“是祖父的‘噬灵阵’。” 青铜丝已爬过半张脸，林九的声音带着金属摩擦的质感，从神树顶端倾泻而下，“雪，战，你们还不明白吗？熔炉的金色火焰根本净化不了虚无，只会让它藏得更深！刚才在炉底，我听见那些守炉人的意识在哭，他们说……”
萧战的铁锨带着暗金血液劈向阵图，却被突然升起的星砂屏障挡住：“他娘的，你小子在胡说八道什么！老烟枪的核心碎片里有守炉人的遗言，他们是笑着消散的！” 铁锨在屏障上划出火星，暗金血液与星芒碰撞，显形出北派的战旗虚影，却被屏障后的阵图吞噬，像投入深渊的石子。