虚影消失的瞬间，林九已经绕到了帐篷后。他往掌心啐了口星芒血，罗盘在半空画出条虚假的星象图，图上的 “安全通道” 直指神树核心，那些发光的箭头里，藏着北派矿工的惨叫声，像串被伪装成音符的哀嚎。
“同学，这边走。” 他对着蓝布衫姑娘露出南派星象师特有的温和笑容，星砂往她的相机里钻，屏幕上的星轨突然扭曲，显形出幅诱人的画面：核心处的青铜柱正在发光，周围散落着无数三星堆的青铜碎片，每个碎片都映出不同的文物，“教授说那里有新发现，让我来接你们。”
穿蓝布衫的姑娘眼睛亮了：“真的吗？我们导师找这些碎片找了三年！” 她招呼着同伴往星象图的方向走，没注意到林九的星砂正顺着自己的鞋带往上爬，那些光带在脚踝处凝成细小的星纹锁，与星象队队员的锁链完全相同，“林哥，你肩胛骨上的纹身真特别，是南派的图腾吗？”
咒文突然发出满足的嗡鸣。林九摸着发烫的肩胛骨，看着七个实习生全部走进星砂织成的陷阱，突然想起十岁那年在归墟核的冰窟里，祖父举着星刃对他说：“有些牺牲是必须的。” 当时冰窟外传来的惨叫声，与此刻神树核心的风声惊人地相似，像场迟到十年的回音。
“他娘的！你果然在搞鬼！” 萧战的机械爪突然从汁液里钻出，暗金血液往星纹锁上泼，那些光带却像涂了油的泥鳅，不仅没断，反而往实习生的血管里钻，“老烟枪的核心碎片说这些锁会吸活人精血！九小子，你看看那姑娘的手腕 ——”
蓝布衫姑娘的皮肤正在发青，血管里的星砂像游动的青蛇，正往心脏的方向爬。她举着相机的手突然僵硬，屏幕上的文物碎片突然变成扭曲的人脸，每个脸都在喊 “救命”，其中张脸竟与苏雪母亲的虚影完全相同，像面照出真相的镜子。
“林哥…… 这到底是……” 姑娘的话没说完就被青铜丝缠住。那些从神树核心钻出的金属线像有生命般，顺着星纹锁往她身上爬，线尾的倒刺勾住皮肤的瞬间，显形出南派的献祭咒 —— 与林九符面上的咒文完全吻合，只是每个字都在滴血，像用活人写就的罪状。
林九的罗盘突然暴涨出刺眼的光。星砂往青铜丝里钻得更深，那些倒刺勾出的血珠在半空凝成星象图，第七颗星辰被染红的瞬间，棺身的古篆突然亮起：“六活祭已齐，差终祭。” 终字的笔画里，藏着苏雪的金红双剑轮廓，像个早就写好的结局。