窗外，一阵风呼啸，吹得窗棂“嘎吱”作响，仿佛在为姐妹俩的遭遇鸣不平。月光被厚重的云层遮挡，灵堂愈发昏暗，给这场变故添了几分沉重。
清洛用手依旧一下一下轻拍着清悦颤抖的肩头，努力让自己的声音听起来温和：“悦儿别怕，有姐姐在。”然而她低垂的眉眼间，恐惧和懊悔如潮水般翻涌。
清悦抽抽噎噎的哭声渐缓，终于在她怀里沉沉睡去。清洛紧绷的神经却丝毫未松，目光越过清悦的发顶，望向供桌上摇曳的烛火。摇曳的烛苗仿佛幻化成太子李贤盛怒的面容，她的手指骤然收紧，在清悦的衣襟上攥出褶皱。
若太子知晓，自己竟公然羞辱的太子妃韦卿茹，必定雷霆震怒。清洛喉间涌上一股酸涩，像吞了带刺的苦艾，连呼吸都带着刺痛。
“吱呀——”穿堂风猛地推开半扇门，祠堂内的烛火瞬间明灭不定，祖宗牌位在忽明忽暗的光影中愈发阴森。清洛打了个寒噤，慌忙伸手掩住清悦的耳朵，目光警惕地扫向门外，仿佛下一秒就会闯进太子的侍卫。
她满心懊悔，指甲深深掐进掌心，血腥味在舌尖蔓延。这件事一旦传开，袁府必将成为京城权贵的笑柄。那些平日里对袁府虎视眈眈的人，定会趁机落井下石。想到此处，清洛的心沉入了冰窖，面上却依旧强装镇定，轻轻为清悦掖好滑落的衣襟。
窗外，乌云翻滚着吞噬了最后一丝月光，天地间陷入一片死寂。
清洛抱紧清悦，仿佛这样就能抵御即将到来的风暴。她在心中暗暗发誓，无论前方等待的是什么，自己都要拼尽全力护清悦周全，护袁府周全 。
就在这时，灵堂的门“咯吱”一声被推开。清洛与清悦身形一僵，抬眸望去，只见母亲李义珍在嬷嬷的搀扶下，快步走了进来。二人眼眶瞬间泛红，如乳燕归巢般扑向母亲。
李义珍心疼地将两个女儿拥入怀中，目光扫过她们身上的伤口，眉头紧皱，嗔怪道：“你父亲也真是糊涂，只许别人欺负我的女儿，就不许还手？”
“母亲，”清悦抽抽噎噎地说道，“快跟父亲说说，让我们别跪了，我的腿都快疼得没知觉了。”