南宋年间,有个名为桃源镇的地方,本是个山清水秀、百姓安居乐业的所在。可不知怎的,一场可怕的瘟疫突然席卷而来。患病之人先是头痛发热,接着浑身长满红疹,奇痒无比,没过多久便卧床不起,生命垂危。
镇上的郎中们用尽了各种办法,却始终无法遏制瘟疫的蔓延。一时间,桃源镇人心惶惶,家家户户紧闭大门,街道上冷冷清清,弥漫着一股绝望的气息。
这一日,济公摇着那把破蒲扇,嘴里哼着不着调的小曲,晃晃悠悠地走进了桃源镇。他衣衫褴褛,头发乱蓬蓬的,脸上挂着玩世不恭的笑容,引得路边的孩童好奇地围观,大人们则投来怀疑的目光。
济公在镇上转了一圈,看到百姓们痛苦的模样,心中顿生怜悯。他决定要找出瘟疫的根源,救百姓于水火之中。
济公先来到了镇上的水源地——一口古井旁。他蹲下身子,仔细观察井水,又用手捧起一些水闻了闻,接着尝了一小口。眉头一皱,济公心中已有了几分猜测,这井水怕是被污染了,才引发了这场瘟疫。
可井水为何会被污染呢?济公决定顺着水源的上游去探寻。他沿着溪流一路走去,发现上游有一片山林,原本清澈的溪水在流经这片山林后,就变得浑浊不堪。走进山林,济公闻到一股刺鼻的气味,顺着气味找去,竟发现一个隐蔽的山洞。
走进山洞,里面弥漫着一股恶臭。济公定睛一看,原来是一群被毒气侵蚀的野兽尸体堆积在这里,散发着毒气,污染了水源。
找到了根源,济公却并不急于回去。他心想,即便解决了水源的问题,百姓们体内残留的毒素也需要清除。于是,他开始在山林中寻找草药。
这山林里荆棘丛生,蚊虫肆虐,但济公全然不顾。他一会儿爬上陡峭的山坡,一会儿钻进茂密的草丛,不一会儿,就采到了一堆草药。