南宋时期，有一年遭遇了罕见的大旱，田地干裂，庄稼颗粒无收，百姓们食不果腹，四处逃荒。灵隐寺的济公和尚，虽整日疯疯癫癫、不修边幅，却心怀天下，看到百姓受苦，心中十分不忍，决定出手相助。
在离灵隐寺不远的一座城里，有个富可敌国的大财主，名叫赵万贯。此人贪婪成性，平日里就常欺压百姓，如今旱灾肆虐，他不但不拿出钱粮救济灾民，反而囤积居奇，抬高粮价，妄图大发横财。
济公得知此事后，决定好好整治一下这个赵万贯，让他拿出粮食来救济百姓。于是，济公摇着破蒲扇，哼着小曲儿，大摇大摆地来到了赵万贯的府邸。
赵万贯正坐在大堂里，数着白花花的银子，听到下人通报说有个疯和尚来了，心中十分不悦，不耐烦地让人把济公赶出去。济公却不慌不忙地走进大堂，对着赵万贯咧嘴一笑，说：“赵财主，我今日来可是给你送财路的，你要是把我赶出去，可就错失良机咯！”
赵万贯一听“财路”二字，眼睛顿时亮了起来，连忙问道：“你这疯和尚，能有什么财路给我？莫不是来讹诈我的？”
济公拍了拍身上的破衣裳，说：“赵财主，你可知道，城外三十里处有一座废弃的古庙，那庙底下埋着无数的金银财宝。不过，这财宝有神灵守护，只有心怀善念、广济苍生之人才能得到。我见你财大气粗，想着你要是能拿出些粮食救济灾民，那便是心怀善念，到时候神灵一高兴，自然会把财宝的线索告诉你。”
赵万贯半信半疑，但一想到那无数的金银财宝，心中就痒痒的。他琢磨了一会儿，觉得就算济公是骗他的，拿出些粮食救济灾民也花不了多少钱，万一真有财宝，那可就赚大发了。于是，他便答应了济公的要求，下令打开粮仓，救济城中的难民。
难民们得知赵万贯要开仓放粮，纷纷涌到赵万贯的府邸前领取粮食。一时间，赵万贯府邸前热闹非凡，难民们对赵万贯感恩戴德，赵万贯心里也乐开了花，觉得自己离那财宝又近了一步。
过了几天，赵万贯找到济公，急切地问道：“疯和尚，我已经按照你的要求救济了灾民，那财宝的线索呢？”