在南宋年间，灵隐寺外有个热闹非凡的小镇，镇上有个名叫赵财主的恶霸。这赵财主家财万贯，却生性贪婪，仗着有几个钱和在衙门里勾结的几个狐朋狗友，横行乡里，欺压百姓。他常常强占百姓的田地，放高利贷盘剥穷人，百姓们对他敢怒不敢言。
这一年，小镇遭遇了百年不遇的大旱，庄稼颗粒无收，百姓们的生活陷入了绝境。而赵财主却趁机抬高粮价，一斗米的价格比平时翻了好几倍。许多百姓为了活命，不得不忍痛变卖家产，向他借高利贷买粮。赵财主看着那些百姓无奈又绝望的眼神，心中不但没有一丝怜悯，反而得意洋洋，觉得自己又大赚了一笔。
灵隐寺的济公和尚听闻了此事，心中十分愤慨。他平日里就爱打抱不平，最看不惯这些为富不仁的家伙。于是，济公决定下山，好好教训一下这个赵财主。
济公穿着一身破破烂烂的僧袍，摇着一把破扇子，大摇大摆地来到了赵财主的粮店前。只见粮店门口挤满了买粮的百姓，他们一个个面黄肌瘦，眼神中充满了哀求。赵财主站在店门口，双手叉腰，大声吆喝着：“没钱就别想买粮，想赊账？门儿都没有！”
济公挤进人群，走到赵财主面前，嬉皮笑脸地说：“赵财主，你看这百姓们都快饿死了，你就发发善心，把粮价降一降吧。”赵财主斜着眼睛看了济公一眼，不屑地说：“哪来的疯和尚，少在这里多管闲事！我这粮可是花了大价钱收来的，不赚点钱怎么行？”
济公不慌不忙地说：“赵财主，我听说你家里有个聚宝盆，只要往里面放一样东西，就能变出无数样来。你要是把那聚宝盆拿出来，往里面放点粮食，不就有吃不完的粮食了吗？到时候，你还能赚个好名声，何乐而不为呢？”
赵财主听了济公的话，心中一动。他虽然知道济公是在胡说八道，但一想到如果能有个聚宝盆，那自己岂不是要成为天下首富了？于是，他眼珠一转，说：“疯和尚，你要是有本事让我相信这世上真有聚宝盆，我就把粮价降下来。”
济公笑着说：“这还不简单，你今晚三更时分，到镇外的破庙里去，我把聚宝盆给你带来。”赵财主半信半疑，但一想到聚宝盆的诱惑，还是答应了下来。
到了晚上三更，赵财主带着几个家丁，鬼鬼祟祟地来到了镇外的破庙。只见济公早已在庙里等候，他的面前放着一个破旧的瓦盆。赵财主走上前去，看了看瓦盆，说：“疯和尚，这就是你说的聚宝盆？”济公点点头说：“没错，这就是聚宝盆。你只要往里面放一样东西，闭上眼睛，心里默默念上三遍‘变变变’，它就能变出无数样来。”