江水在暮色中泛着铁锈般的暗红色，汉口老码头的水泥台阶上布满青苔。雷宜雨蹲在第三级台阶边缘，手指轻轻掠过潮湿的台阶表面。指尖传来细微的颗粒感——那不是普通的泥沙，而是某种金属氧化后的粉末，在夕阳下泛着诡异的铜绿色。
"老吴，把测厚仪拿来。"
身后的老吴从工具包里掏出一个锈迹斑斑的卡尺，这是五十年代武钢质检科淘汰的老物件。卡尺的刻度已经模糊，但测量精度依然可靠。雷宜雨接过卡尺，在台阶边缘反复测量了几处。
"三毫米的磨损。"他眯起眼睛，"比上周少了零点五毫米。"
苏晚晴蹲下身，白大褂下摆浸在江水里。她从公文包里取出一个玻璃试管，小心地收集台阶上的粉末。"这不是自然腐蚀的痕迹，"她的指尖在试管口轻轻一抹，"像是被某种化学药剂刻意侵蚀过。"
码头尽头的仓库铁门突然发出刺耳的摩擦声。三个穿蓝色工装的男人推着平板车走出来，车上堆着几个标有"防汛专用"的木箱。雷宜雨注意到，其中一人的鞋底沾着同样的铜绿色粉末，在水泥地上留下断续的痕迹。
"跟上他们。"雷宜雨低声说，同时将卡尺还给老吴。
三人保持着不远不近的距离，跟着平板车穿过码头后巷。巷子两侧的砖墙上，新刷的"防汛抢险"标语还散发着油漆味。走在最后的老吴突然停下，用扳手撬开一块松动的砖头——墙缝里塞着半张被雨水泡烂的货单，上面的钢笔字迹已经晕染，但"1992年国库券"几个字依然清晰可辨。
"他们昨晚运过货。"老吴将货单递给雷宜雨，"用的是防汛指挥部的车。"
平板车拐进了一家废弃的面粉厂。厂房外墙上，"安全生产"的标语牌已经倾斜，牌角挂着一截断裂的麻绳。雷宜雨示意老吴留在外面望风，自己带着苏晚晴从侧门溜了进去。
厂房内部被改造成了临时仓库，堆满了标着不同年份的木箱。最引人注目的是中央那台老式面粉筛选机，机器表面覆盖着一层薄薄的白色粉末，但仔细观察会发现，这些粉末在灯光下泛着金属光泽。
"铝粉。"苏晚晴用指尖蘸了一点，"用来掩盖金属气味的。"
雷宜雨走向最近的木箱。箱体上的"1988年国库券"字样是用模板喷上去的，但字母"8"的弧度有些不自然。他掏出随身携带的放大镜，发现油漆边缘有细微的刷痕——这是手工描摹的痕迹。
"假货。"他轻声说，"但做工很精细。"
厂房深处传来金属碰撞声。雷宜雨拉着苏晚晴躲到一堆麻袋后面。三个工人正在操作一台老式压膜机，机器下方堆着成捆的空白证券纸。最令人惊讶的是，他们使用的油墨罐上赫然印着"中国人民银行武汉分行"的字样。