汉口码头的清晨总是带着江水特有的腥味。雷宜雨站在718货轮的甲板上，手指间夹着半截没点燃的香烟，目光落在远处江面上漂浮的油污。那些五彩斑斓的油膜在晨光下不断变换形状，像极了昨天国债期货盘面上那些诡异的买卖挂单。
"雷总，轮机舱检查完了。"老吴的声音从背后传来，带着轮机特有的柴油味，"三号辅机有问题，轴承磨损比正常速度快了三倍。"
雷宜雨转身，看见老吴手里拿着个锈迹斑斑的轴承，表面布满不规则的凹痕。这不是普通的机械磨损，更像是被某种强酸腐蚀过。
"昨晚停泊时加的润滑油有问题？"
"不是油的问题。"老吴用扳手敲了敲轴承，发出沉闷的声响，"是水。江水里的金属含量超标了，像是有大量金属粉末溶解在里面。"
甲板下方传来苏晚晴的脚步声。她今天没穿白大褂，而是换了身码头工人的蓝色工装，手里拿着个玻璃瓶，里面装着浑浊的江水样本。
"pH值正常，但电导率是平时的二十倍。"她晃了晃瓶子，里面的水在阳光下泛着诡异的金属光泽，"我在轮机舱的冷却水里发现了这个。"
她从口袋里掏出个小布袋，倒出几粒芝麻大小的金属颗粒。雷宜雨接过一粒，在指尖捻了捻，颗粒立刻碎成更细的粉末，散发出淡淡的铁锈味。
"武钢七号高炉的废渣。"老吴凑过来闻了闻，"但处理工艺不对，正常的废渣不会这么容易粉碎。"
货轮突然轻微震动了一下，不是发动机启动的那种震动，而是像有什么东西在船底轻轻撞了一下。雷宜雨快步走向船舷，俯身看向水面。浑浊的江水中，隐约可见几条鱼翻着肚皮漂浮着，鱼鳃处泛着不正常的金属蓝色。
"老吴，把上周的航行日志拿来。"
轮机舱里闷热潮湿，老旧的铁皮文件柜上结着水珠。老吴从最底层抽出一本泛黄的登记簿，纸张因为潮湿已经有些发皱。雷宜雨快速翻到最近几天的记录，指尖停在一行被水渍晕染的记录上：
"4月12日，青山锚地停泊期间，江水异常清澈，可见水下约3米处有金属反光。"
"那天周瘸子的驳船队也在那里。"老吴指着另一页的补充记录，"他们往江里倒了十几袋东西，说是防汛指挥部批准的'水质改良剂'。"
苏晚晴已经蹲在轮机旁，用螺丝刀撬开了一块地板。下面的舱底积水中漂浮着细密的金属粉末，在透过舷窗的阳光照射下闪闪发光。
"这些粉末在自行组装。"她声音有些发紧，"看这里，它们正在形成规则的几何图案。"
雷宜雨俯身看去，确实，那些粉末在积水中不是随机漂浮，而是逐渐排列成一个个微小的六边形，每个六边形的中心都有一颗稍大的金属颗粒。