晨露未曦，青溪镇外的官道上，一辆青布马车缓缓前行。车轮碾过碎石，发出细碎的声响，惊起了路边灌木丛中的几只山雀。
张领军执缰驾车，一身靛青色粗布衣衫，腰间挂着个酒葫芦，看上去与寻常出游的教书先生无异。苏清荷坐在车厢内，透过纱帘望着沿途风景，时不时发出轻声惊叹。
今日是书院旬假的第一天，两人按计划出门游历。目的地是百里外的"落霞湖"，据说秋日湖光山色最为醉人。
"前面有个茶棚，歇歇脚吧。"行至正午，张领军勒住马缰，指向路旁一处简陋的草棚。
茶棚里只有三两张木桌，一个须发花白的老者正在煮茶。见有客人来，连忙用袖子擦了擦长凳："两位客官请坐，小老儿这有上好的山茶。"
张领军要了一壶茶和两碗素面，与苏清荷相对而坐。茶是粗茶，面也简单，但山野之间，也别有一番风味。
"老先生，往落霞湖还有多远？"苏清荷轻声问道。
"约莫三十里。"老者眯着眼打量二人，"看两位打扮，是去游湖的读书人吧？"
张领军微微点头，老者却压低声音道："近来湖边不太平，听说有水匪出没。两位若是游玩，最好日头偏西前就回程。"
"多谢老丈提醒。"张领军拱手致谢，眼中闪过一丝警觉。
离开茶棚后，苏清荷小声道："会是阴罗宗的人吗？"
"不确定。"张领军摇头，"但谨慎些总没错。"
他不动声色地放出神识，探查四周。自从筑基后期后，他的神识范围已扩展到方圆三里，能清晰感知到这个范围内的任何灵力波动。
马车继续前行，道路渐渐崎岖。两旁山势渐高，林木葱郁，偶尔有山泉从石缝中渗出，在路边形成小小的水洼。
"看！那边有只小鹿！"苏清荷突然指着左侧山林，声音中满是惊喜。
张领军顺着她指的方向看去，果然见到一只梅花鹿正在溪边饮水，听到人声警觉地抬头，黑亮的眼睛与他们对视一瞬，随即轻盈地跃入丛林深处。
"真美啊..."苏清荷感叹，"以前在临渊城，从没见过这样的景色。"
张领军看了她一眼。阳光下，苏清荷的侧脸线条柔美，眼中闪烁着孩童般的好奇与欣喜。这半年的隐居生活，让她褪去了初见时的怯懦，多了几分灵动与坚韧。
"修真之人常居深山，却往往只顾修炼，忽略了身边美景。"他难得地感慨道。
苏清荷抿嘴一笑："所以张大哥才要带学生'行万里路'呀。"