午后的阳光透过窗户，慵懒地洒在医院的各个角落。刚一上班，严西华便如同一道黑色的疾风，“嗖”地一下闪进了贺天林的办公室。他脚步急促，神色慌张，仿佛带着某种十万火急的消息。
“什么！你说那个刘庆同中午前又去找了杨澜生，而且两人一起上了周翰林的车！”贺天林原本正悠闲地靠在椅背上，听到严西华附耳传来的低语，瞬间惊得从座位上半弹起来，双眼瞪得滚圆，满是难以置信与深深的惊恐。
“千真万确！”严西华用力地点着头，神情严肃得如同即将奔赴战场的士兵，“而且他们在包间里足足聊了将近两个多小时，一直到上班的时候，杨澜生才返回单位。”严西华的声音压得极低，却像重锤一般，一下下狠狠地砸在贺天林的心上。
贺天林的脸色瞬间变得煞白，他下意识地咬了咬嘴唇，眉头紧紧拧成了一个死结，抬手用力地揉了揉太阳穴。思索片刻后，他无力地挥了挥手，示意严西华离开。就在严西华关上门的那一瞬间，贺天林仿佛被抽走了所有的力气，“扑通”一下瘫坐在老板椅上。他的目光呆滞地望着天花板，心中如同汹涌的波涛在翻涌。他心里清楚，刘庆同和周翰林与杨澜生接触绝非偶然，很可能与纪检委的巡查有关。难道他们已经察觉到了那些见不得光的勾当？自己精心编织的保护网，难道就要在这一刻开始摇摇欲坠？不行，绝对不行！他必须得想出应对之策，无论如何都不能让自己多年苦心经营的一切毁于一旦。
过了许久，贺天林深吸了一口气，像是要将所有的恐惧与慌乱都随着这口气排出体外。他缓缓地站起身来，拖着沉重的步伐，如同走向刑场一般，来到镜子前。他凝视着镜子中那个面容憔悴、眼神慌乱的自己，努力地调整着表情，一点点地在脸上堆砌出一幅看似和蔼可亲的笑容，试图用这虚假的面具将内心的不安与恐惧全部隐藏起来。随后，他整了整衣领，强打起精神，出门下楼而去。
此时，杨澜生正在登记室里沉浸在书本的世界中。听到开门的声音，他下意识地转过头，一看竟然是院长贺天林，不禁微微一愣，眼中闪过一丝惊讶，赶忙站起身来，恭敬地说道：“哎呦，院长，您有什么指示来个电话就行，怎么还亲自跑一趟呢。”杨澜生心中暗自诧异，贺天林平日里高高在上，鲜少到这种基层的登记室，今日却突然大驾光临，究竟所为何事？难道真如中午刘庆同所料，与纪检委巡查的事情有关？
贺天林没有回应杨澜生的话，只是面无表情地径直走过去，在椅子上缓缓坐下，然后抬手示意杨澜生也坐下，并指了指桌上的茶具，眼神中带着一种不容置疑的意味，示意他给自己倒茶。杨澜生心中的疑惑愈发浓重，但还是赶忙照做，同时在心中暗暗警惕起来。