"刘掌柜说的，可是本县发的劝农帖？" 陈县令亮出盖着县印的文牒，"林羽乃青阳县农正候补，按《大康商律》，凡农社土产，可免关税入市。" 他扫向刘富腰间的玉牌，"倒是贵行，上月私扣三成商税，典史正要查账......"
刘富的胖身子晃了晃，终于服软："误会，都是误会......" 他向伙计使眼色，被扣押的竹篓很快回到张虎手中，"贵社的蜜饯，刘某愿以十五文钱一斤包销......"
"不必了。" 林羽拦住张大叔递出的契约，"我们要在街角设摊，让百姓自己尝。" 他取出新制的陶制小碟，盛着切好的蜜饯，旁边摆着清水和姜片 —— 这是防酸解腻的配套吃法，"过往客商，免费试吃；买一坛，送晒干的金银花，煮水喝败火。"
市集正午，牛角村的摊位前挤满了尝鲜的百姓。周婶穿着新做的蓝布衫，用竹筒勺子给孩童分试吃装："慢些吃，别烫着舌头。" 李二举着写有 "旱魃地里长出的甜" 的木牌，在人群中来回走动，惹得大家直笑。
刘富躲在茶楼二楼，看着自家伙计都凑到牛角村摊前，牙咬得咯咯响。楼下，陈县令的声音清晰传来："刘某啊，《大康商律》第二十三条写得明白，' 抑价囤货者，杖八十，充公廨三年 '......"
暮色降临，最后一坛果酱被行商买走。张虎数着铜钱，突然惊呼："哥，比刘掌柜开的价还多赚三成！" 林羽望着渐暗的市集，看见老陈正帮周婶收拾摊位，李二在给外乡货郎画路线图，张大叔正与陈县令商议明年的商路规划。
街角的灯笼亮了，照亮陶瓶上的麦穗纹。林羽摸了摸手腕上的苎麻绳，绳结不知何时多了片 dried 的山楂皮 —— 那是小穗系上去的。他知道，商路的开拓从来不是单枪匹马的战斗，而是每个村民用双手捧出的信任，让曾经滞销的野果，变成了照亮前路的星子。
当更夫敲响初更时，刘富的商行传来瓷器碎裂的声音。而在二十里外的牛角村，晒谷场上的篝火正旺，张虎吹着竹筒唢呐，周婶哼着新编的歌谣："山桃红，山楂甜，竹筒滴灌润山田，蜜饯香里商路开，穷汉也能赚铜钱......"
火光照着祠堂新挂的 "通商" 木牌，也照着林羽新写的《商路策》："农者，商之基也；商者，农之翼也。欲富百姓，必通有无......" 笔尖划过竹简，他忽然想起现代经济学里的 "产业链"，此刻在大康朝的市集上，这条由竹筒、陶瓶、蜜饯串起的商路，正像滴灌系统般，将希望的甜汁，一点点注入每个握锄头的手掌。