大康三十八年小雪，后山的石阶覆着薄雪，林羽踩着咯吱响的竹屐，带着张虎和老刀，往邻县永丰社走去。竹篓里装着新制的菌脯和《育菌十二要》抄本 —— 这是去结同盟的 "见面礼"。
永丰社的晒谷场上，晒着金黄的蜂蜜饼，香气混着松针味，竟格外合衬。社主王伯摸着林羽带来的菌脯，连连点头："早听说你们的 ' 木露珍 '，这菌脯嚼着有松脂香，绝了！" 他拍拍身后的蜂箱，"咱们的蜂蜜熬制术，熬出来的蜜能拉三尺丝，正好换你们的育菌法。"
当晚，两社在永丰社的祠堂里签同盟书。林羽铺开《商君书》残卷，指着 "壹山泽" 三字说："山林田泽，各有其主。咱们划界立石，互不越界，却互通有无。" 他取出一块刻着麦穗和蜂巢的界石，"此石立在两社山林交界处，望共勉之。"
次日，永丰社的匠人挑着蜂箱进了牛角村，丰羽的采菌队则背着竹篓去了永丰社。张虎跟着永丰社的老蜂农学熬蜜，眼睛盯着熬蜜的铜锅："你们这锅用的是紫铜？"
"是啊，" 老蜂农擦着汗，"紫铜导热匀，蜜才不会焦。"
张虎记在心里，转头就把这窍门用在菌脯的蒸制上，改了竹蒸屉为紫铜底，果然菌脯受热更匀。
丰羽的匠人则教永丰社的人认菌菇："这是松菌，柄白如羊脂；这是毒蝇伞，盖红如血，碰都碰不得。" 老刀特意交代："育菌的孢子液和松针保鲜法，是咱们的看家本事，万万不能传。"
就在两社忙得热火朝天时，京都万宝行的商队来了。为首的陈掌柜摸着竹篓上的青铜提梁，啧啧称奇："这篓子，连京都的匠人都仿不出。" 他掏出泛黄的契约，"咱们订三年契约，预支货款三百两，你们专供货给咱，如何？"
林羽却皱起眉头。三百两货款虽多，可若是万宝行赖账，工坊就得喝西北风。他想起《管子》里的 "积谷防饥"，便道："预支货款可以，但咱们得设个公积仓，三成货款换粮食存起来，以防万一。" 陈掌柜一愣，随即笑道："林农正果然谨慎，就依你。"
可没多久，工坊里就传出闲话："听说永丰社的人在偷学咱们的孢子液？" "万宝行给的价太低，不如卖给别家！" 林羽把村民聚在神农祠，敲着《育菌十二要》竹简说："咱们教的是选菌、晒菌之法，核心的孢子液和保鲜法，一根松针都不往外漏。至于万宝行，独家经销虽是限制，却能换稳定销路，于咱们有利。"