大康三十九年端午，牛角村的艾草香里掺着股焦糊味。本该挂菖蒲、包粽子的日子，却家家关门闭户，唯有此起彼伏的孩童哭喊声刺破寂静。林羽掀开刘婶家的草帘，就见三岁的虎娃趴在土炕上，小脸烧得通红，嘴角还沾着呕吐物，刘婶正用破布蘸着井水擦他额头。
"林农正，你瞧这孩子......" 刘婶的手直抖，"先是发热，接着上吐下泻，浑身没力气，跟中了邪似的。" 林羽伸手摸虎娃的额头，烫得像火炭，再看舌苔，黄腻得吓人。他想起《伤寒论》里的 "湿热疫" 症状，心里一沉："这是湿热疫，得赶紧治！"
挨家挨户查看后，林羽发现染病的都是孩童，十室九空，轻者发热呕吐，重者昏迷不醒。老刀蹲在村口抽旱烟："怪事，咋就孩子遭灾？" 林羽望着远处的菌圃，忽然想起："成人常食菌菇，孩童却少有吃的 —— 或许免疫力不同？"
"张虎！" 林羽敲响工坊的铜钟，"带青壮去割艾草，烧了撒石灰，把街巷都熏一遍！" 转头又喊周婶，"架起大锅，煮黄连、葛根汤，分巷派送，不管有没有病，都喝一碗！"
王升背着药箱跟在后面："我去后山采败酱草，这草能清热解毒！" 他钻进竹林，脚下滑过腐叶堆，忽然想起《本草拾遗》里的记载，又拐向溪边，采了几把山豆根和金荞麦 —— 这些都是治热毒的好药。
可没过两天，村里就传出闲话："准是菌圃招了邪！" 张大叔堵在工坊门口，"自从种了那劳什子松菌，村里就没消停过！" 林羽没说话，带着他去看染病的孩童。"你瞧这两家，" 他指着隔壁两院，"左边孩子从不吃菌脯，烧得说胡话；右边孩子常吃，只吐了两天就退烧了。"
张大叔挠挠头："真有这么神？" 林羽趁机说："菌菇性温，能增强体质，咋会招邪？要是不信，你跟我去看熬药。" 工坊里，王升正把败酱草扔进大锅，苦香混着艾草味弥漫开来，"这药里加了菌菇孢子，《唐本草》说能调和药性。"
然而轻症好治，重症却缺药。林羽咬咬牙，套上骡子车就往县城赶。府衙前，他跪了两个时辰，才见到知县大人："大人，村里孩童染了湿热疫，求您拨些官药！" 知县翻动《伤寒论》，看着林羽递来的药方点头："你懂医？" "略懂，全靠典籍指点。"
三日后，十车官药进村，其中竟有珍贵的犀角、黄连。王升看着药材直叹气："可惜还是不够。" 他转头望向后山，"幸好有山豆根和金荞麦，按《本草拾遗》的方，能顶一阵子。"