大康四十八年小雪，英德傩戏班的锣鼓声在山间回荡，老匠人李阿公却在后台抽搐不止。他手中的狼毫笔还沾着未干的墨汁，笔尖在木桌上划出歪斜的井字纹 —— 正是慎思堂的标记。虎娃冲过去时，发现老人指甲缝里嵌着极细的金属粉末，在火塘光下泛着幽蓝荧光。
王远的显微镜玻片上，松烟墨颗粒如同裹着钢甲的毒蛛，表面的钴离子正与孢子的黏附蛋白发生共振。"这种纳米级载体，" 他用银针挑起墨汁，在检测镜下呈现出齿轮状结构，"能穿过血脑屏障，让孢子在海马体筑巢。"
更令人心惊的是，李阿公正在绘制的 "菌神面具" 眼窝处，墨汁渗透的木纹里藏着极小的孢子囊。"他们篡改了傩戏面具的纹样，" 林羽指着面具额间的山雀纹，本该啄蚊的喙部被偷偷刻成了井字，"每一道笔触，都是打开神经突触的钥匙。"
英德红土矿洞里，虎娃用石杵研磨着朱砂与赭石，矿粉在阳光下呈现出不同层次的赤红色。"《考工记》说 ' 赤石脂，石青，宜画绘 '，" 他将青蒿菌孢子液倒入矿粉，混合物立即泛起细密的泡沫，"铁离子能把孢子膜戳出蜂窝。"
王远调试着荧光反应：当防伪颜料中的赤铁矿遇见钴离子，山雀纹的喙部会发出青金石般的荧光。"就像古人用硫磺辨伪，" 他展示着烤火后的面具，眼窝处的毒墨显露出紫色蝉蜕粉试纸，"现在，每道笔触都是检测试剂。"
冬至前夜的 "送瘴神" 仪式上，新任面具师阿林戴着防伪面具跳起 "啄毒舞"。当他经过火塘时，故意让旧面具（含松烟墨）贴近火苗，眼窝处的试纸瞬间变成深紫色，如同神鸟眼中流出的血泪。
"看！疟鬼显形了！" 巫师挥动灭蚊网罩住旧面具，网眼间的青蒿菌孢子与紫色试纸发生反应，腾起的青烟竟在火塘中映出山雀啄食毒蛛的影像。山民们惊呼着跪下，却不知这是虎娃在烟中混入了能与钴离子发光的萤火虫粉末。
在李阿公的樟木箱底层，林羽发现了半幅羊皮残卷，褪色的朱砂绘着岭南群山与黄河的星象连线，每座山峰对应的星位，都与门禁卡芯片上的电路节点重合。"瘴气眼在英德石门台，" 王远对照着现代星图，"河清口正是我们加固的陈留堤坝。"