大康五十年谷雨，自流井盐场的卤水桶里浮着层紫黑色絮状物。盐工老周用竹勺搅动，卤水竟像被抽走魂魄般失去结晶光泽："三十年没见过这般浊水，" 他盯着桶底的井泥，"莫不是去年新来的菌圃污了地脉？"
总社收到的卤水样本在检测镜下泛着诡异的虹光，王远的银针刚接触液面，蝉蜕粉试纸瞬间卷曲 —— 那是酸性酶侵蚀的标志。"孢子在分泌盐酸，" 他用牛角勺取了三钱卤水煎煮，锅底残留的不是雪白盐晶，而是黏腻的紫色残渣，"它们在啃食氯化钠。"
虎娃翻着《天工开物?作咸》篇，忽然指着 "蜀省井盐，皆取岩盐卤水" 的批注："老祖宗用竹篾滤卤，" 他敲了敲案头的竹筒，"我们给井壁穿件竹膜铠甲如何？" 王远却盯着《水经注?江水》里的盐脉图，指尖停在 "龙首井，盐脉如缕" 的记载上："先治井壁，再滤卤脉。"
冻土实验室的陶罐中，耐高盐真菌在饱和盐水中舒展菌丝，王远的牛角针正在进行基因嫁接："从岩盐杆菌提取的钠离子螯合蛋白，" 他指着逐渐变透明的菌丝，"能像磁石吸附铁屑般抓住氯离子。" 虎娃则带着匠人在竹林剖竹，用火漆烤出半透明的竹膜，用锥针戳出比孢子直径小一半的细孔。
龙首井的修复现场，老周看着匠人将浸过菌剂的竹膜贴在井壁，忍不住嘀咕："李冰太守修都江堰用的是杩槎，你们用的是... 菌槎？" 王远将井脉菌剂倒入竹筒，卤水接触菌丝的瞬间，紫色絮状物开始崩解："太守治水，我们治卤，" 他指着井壁渐渐形成的透明膜，"都是跟蜀地的盐脉学的。"
立夏清晨的盐场火塘旁，盐工们抬着李冰雕像绕行井台，虎娃趁机将菌剂注入雕像手中的玉璋。"当年太守凿井，留下护井神菌，" 他扬起山雀纹彩旗，"如今神菌显灵，浊卤自清！" 当第一桶清卤提出井口，老周看见桶底沉着极小的山雀纹结晶 —— 那是菌丝分泌的蛋白与盐晶共生的标志。
新立的石碑上，山雀与井架的图腾缠绕着《天工开物》的凿井图谱，碑额刻着 "井脉永清" 四个大字。盐商们围过来时，王远正用竹制菌滤管演示滤卤："竹膜只放卤水过，孢子寸步难行，" 他掀开滤管，内壁的菌丝体在阳光下泛着珍珠光泽，"不信，你们看这滤出的盐晶。"