梨香误
段鲲初遇谢蕴之，是在永和十年的春分宴上。少女执一柄素纱团扇，扇面绣着"流水今日，明月前身"，笔锋竟与段鲲藏于袖中的《金刚经》批注如出一辙。
"殿下可解'应无所住而生其心'？"谢蕴之将团扇轻叩案几，惊落半盏碧螺春。茶汤漫过《女诫》扉页时，段鲲望见她腕间缠着褪色的红绳——那是大理国寒门学子为亡母守孝的旧俗。
三皇子嗤笑："谢小姐与痴儿论佛，不如与孤赏花。"段鲲忽将茶渣撒向阶前牡丹，花泥混着碎瓷片，竟拼出"众生平等"四字。谢蕴之的绣鞋尖沾了泥，当夜却将这幅残画拓在宣纸上，题曰《泥中偈》。
市井缘
秋雨淅沥的午后，段鲲挣脱侍从钻进西市旧书铺。掌柜之女阿芜正踮脚擦拭《妙法莲华经》的函套，青布裙摆扫落积灰的《南华经》。段鲲蜷在角落读"子非鱼"篇，忽见阿芜将馊水泼向讨饭的痴儿。
"他偷吃供佛的米糕！"阿芜叉腰瞪眼。段鲲摸出荷包里的金瓜子，却见痴儿将米糕掰碎喂檐下病雀。雀儿振翅时坠落，段鲲拾起奄奄一息的小雀："子非雀，安知米糕非良药？"阿芜怔然，将《楞严经》垫在漏雨的窗棂下。
寒夜灯
腊月宫宴，段鲲见谢蕴之独坐回廊。她解下红绳系在梅枝，绳结处悬着半块碎玉："家父今日将《泥中偈》献与陛下，换了岭南三千流民的赈灾粮。"