监护仪的红光在天花板上投出心跳的波纹。肖强攥着苏小暖的手,指尖能摸到她静脉留置针附近的皮肤在发烫。护士刚换完镇痛泵,胶布撕扯的声响让她睫毛颤了颤。
"药费..."苏小暖的嗓音像砂纸磨过铁锈,"把存折..."
"拆迁款到了。"肖强把吸管杯递到她唇边,杯沿刻着三道划痕——代表每天1500毫升的饮水量,"张叔帮咱们跟开发商多要了八万。"
温水顺着她干裂的嘴角流到锁骨,肖强用棉球蘸着凉白开给她擦。棉絮粘在留置针胶布上,他低头去撕时,看见她病号服领口露出的锁骨窝,深得能盛住窗外的月光。
住院部后巷的五金店老板认得肖强。他赊了把热熔枪,用废输液管给苏小暖编脚链。护士查房时总训他乱接电源,可没人阻止他把走廊应急灯改造成夜间读书灯。
"《本草纲目》有什么好看的?"苏小暖戳了戳垫床脚的医书,"给我念《故事会》。"
肖强翻到夹着银杏叶的书页:"这页讲合欢皮,能安神。"他忽然卡壳,"合欢树...咱们厂区那棵开春该开花了。"
苏小暖的指尖在书页上划拉:"那年你在树底下修自行车,落了我满头的粉花。"她突然剧烈咳嗽,合欢花的插图被溅上血点,像雪地里的红梅。
房东老太太抱着保温桶闯进病房时,肖强正在改装轮椅刹车。骨头汤的油花漂着几粒枸杞,苏小暖刚喝半口就吐进痰盂:"阿婆往里加当归了吧?"
"毒不死你!"老太太夺过保温桶,"这丫头舌头比我家老头子的裹脚布还刁!"
肖强默默把轮椅刹车的弹簧调松两圈——上周老太太被轮子碾了脚后跟,在楼道骂了半小时。
夜里苏小暖疼得蜷成虾米,肖强偷溜进配药室。他对着手机视频学穴位按摩,指尖压在她足三里时,她突然笑出声:"我爷说这是催产穴..."
"胡扯!"肖强耳根发烫,"这能缓解胃疼。"
拆迁队挖倒合欢树那日,肖强捡回半截树枝。他用砂纸打磨出木簪的雏形,碎屑落在苏小暖的枕边,混着她掉落的头发织成团灰褐色的云。
"刻朵合欢花。"她捏着木簪比划,"要五瓣的。"
"合欢花是绒花。"肖强削掉歪斜的簪头,"跟你的毛衣针差不多。"
苏小暖突然扯过毛线团,颤抖的手指勾出歪扭的绒花:"化疗前就会这个..."毛线刺进指甲缝,血珠染红半片花瓣,"比刻木头容易吧?"
肖强在垃圾站翻到台报废的理疗仪。他拆下电极片改成热敷垫,电线接在充电宝上,隔着秋衣熨苏小暖僵硬的腰。