红想起自己昨夜擦拭苦无时，刀刃上突然映出宁次跪在祠堂的身影。
他用柔拳一遍遍击打石柱，直到掌心血肉模糊却仍在念诵族训。
"分家必须为宗家献出生命..."此刻雏田挣扎着站起的模样，让宁次喉间的铁锈味愈发浓重，苦无柄在掌心压出更深一道月牙痕。
"雏田，别过来！"
鸣人突然从墙边站起来，步伐踉跄却坚定地走向栏杆。
他的查克拉在愤怒中沸腾，化作肉眼可见的蓝光缠绕周身，仿佛要将周遭空气都灼裂。佐助倚在暗处凝视着他的背影，喉结不自觉地滑动了一下。
那愤怒的模样，在波之国自己濒死时，鸣人跪在地上嘶吼希望自己醒来的样子，重叠在了一起。
指尖无意识地摩挲着草薙剑柄，佐助突然意识到，自己竟从未真正看懂过这个吊车尾。他以为鸣人只是执着于“羁绊”的笨蛋，却没想到那人的善意竟能漫无边际。
连雏田这种仅在任务中点头之交的同届忍者，都能让他不惜暴露查克拉暴走的风险。而自己呢？佐助垂下眼帘，漩涡鸣人对他而言，分明是比呼吸更理所当然的存在。
从忍者学校期间在那个河边第一次看见到现在的每一秒。
他早已习惯了那人灼热到近乎灼痛的注视，习惯了他笨拙却固执的分享。
习惯了他将“宇智波佐助”的名字念得比自己的呼吸还要郑重。
胸腔深处传来陌生的钝痛。当鸣人因雏田而情绪失控时。
佐助忽然看清了那团混沌的查克拉中，蛰伏着怎样纯粹而灼烈的爱。
那人对所有人都毫无保留地燃烧，而自己，不过是在这团火中妄图独占一簇光焰的贪婪者。
心脏在悖论中绞紧：他既嫉妒鸣人将温暖分给雏田，又因独占过对方片刻的温柔而暗自庆幸。
“也许该问清楚那个吻。”佐助攥紧剑柄，指节发白。
毕业那天，鸣人吻过他的唇角，告诉他“会分在一个班”。
那究竟是无差别施予的恶作剧，还是......？
他必须确认。否则这份在仇恨中畸变的爱意，会让他在斩向鼬的刀刃时，忍不住回望鸣人站在阳光里的身影。
决定放手的瞬间，佐助的写轮眼泛起细微的涟漪。
他比谁都清楚，漩涡鸣人注定要成为照亮世界的火影，而自己不过是坠入永夜的亡者。但若在诀别前能听见对方亲口说出“不爱”，至少能剜去这段时间以来，他每一次瞥见鸣人与他人欢笑时，胸腔里疯长的荆棘。