乔麦麦在一阵天旋地转之后，终于稳住了身形。她低头一看，自己还握着那枚刚刚从王子手中接过的时空罗盘，指针正在疯狂旋转，仿佛被什么东西吸引着。
“这地方……怎么灰扑扑的？”她抬头打量四周，天空像是一块巨大的灰色画布，没有阳光也没有云彩，空气中弥漫着一股淡淡的金属味。
王子站在她身旁，神色凝重：“这里就是虚无者的老巢——‘无味界’。”
“无味？”乔麦麦皱眉，“连空气都没味道？”
“不只是空气。”王子指向远处一座城市，“整个世界都没有味觉的存在。”
乔麦麦顺着他的视线望去，只见远处的城市建筑整齐划一，但颜色单调得令人压抑。街道上行人寥寥，每个人都穿着统一的灰色制服，脸上毫无表情，像是机器人一样机械地行走、排队、进食。
“他们……吃东西都不用嘴巴吗？”她看到一名路人坐在街边长椅上，手里拿着一个白色的软管，正一口一口地吸食里面的液体。
系统的声音适时响起：【检测到核心数据位于城市中心，需激活‘味觉共鸣’方可破坏】
“味觉共鸣？”乔麦麦翻了个白眼，“我一个做菜的，突然要搞哲学系课题了？”
王子轻声道：“在这个世界里，味觉是被剥夺的记忆。我们要做的，不是打败敌人，而是唤醒沉睡的人心。”
“听起来很文艺，但具体怎么做？”乔麦麦一边说着，一边掏出随身携带的辣椒粉小瓶子，晃了晃，“我倒是可以试试这个。”
王子看了她一眼，嘴角微微抽动：“你确定要在这种地方撒辣椒粉？”
“不然呢？等他们主动过来和我们讨论人生哲理？”乔麦麦翻了个白眼，径直走向那名还在吸营养膏的路人。
那人看起来三十多岁，皮肤苍白，眼神空洞，仿佛已经习惯了这种无色无味的生活方式。
乔麦麦蹲下身，笑眯眯地问：“大哥，要不要尝点不一样的？”
那人没有反应，继续吸食着软管里的营养液。
“喂喂喂，别这么冷淡嘛。”乔麦麦不死心地凑近，“我这可是特制秘方，保证让你回味无穷。”
她一边说，一边悄悄将辣椒粉洒了一点在对方的食物管口。
下一秒，那人的动作停住了。
他愣了几秒，忽然剧烈咳嗽起来，脸涨得通红，眼泪都快出来了。
“咳咳咳！这……这是什么鬼！”他终于开口说话，声音嘶哑而震惊。
乔麦麦眼睛一亮：“看来生效了。”