那只"凤凰"突然振翅欲飞。沈若璃这才惊觉，壁画上的凤凰竟是用真正的孔雀石镶嵌而成，尾羽方向正对着船舱暗格。她按照银片符号的轨迹转动狼首图腾，暗格弹开的瞬间，冷兵器特有的寒气扑面而来——里面整齐码放着三千玄甲军的狼首刀，刀柄处都刻着同一个名字：沈璃。
"这是父亲给我准备的？"她握住刀柄，刀身映出她此刻的眼神——与壁画上持兵符的女子如出一辙。沈承煜在冰面展开从沉船取出的绢帛，上面是前太子的手书："护旗使掌玄甲，狼首不灭，忠魂不熄。"落款日期，正是沈若璃的生辰。
护城河远处突然传来号角。八百里加急的信鸽扑棱着落在她肩头，腿上绑着的密报写着：番邦三十万大军已至玉门关，领头的正是戴着狼首面具的"异姓王"。沈若璃抚摸着刀身的狼首纹，想起昨夜婴儿抓着她手指时，掌心胎记曾映出的战旗影子。
"秋霜，"她将狼首刀插入腰间，发间新换的金步摇刻着展翅的凤凰，"传我命令，即日起开仓验甲，凡刻有'沈璃'字样的兵器，三日内全部配发到玄甲旧部手中。"
陆子期突然单膝跪地，摘下的青铜面具下，露出与壁画上暗卫相同的鹰形胎记："末将陆承焕，参见护国公。"他身后，听雪楼的暗卫们同时褪去外袍，露出内衬上的寒梅与狼首交织的纹章——原来听雪楼早已与玄甲军合并，等待的正是护旗使归位的这一日。
沈承煜转动轮椅来到她身侧，递给她一个刻着星图的竹筒："父亲在沉船里留了这个，说是等你找到战旗时打开。"竹筒内的密信只有寥寥数语："吾女若见此书，当知母族乃前太子妃陪嫁暗卫，汝血可镇玄甲，可唤狼兵。"
冰面在阳光下发出清脆的开裂声。沈若璃望着手中的狼首刀，刀背隐约映出前世刑场的画面——那时她以为父亲是通敌者，却不知他早在二十年前就将忠魂铸入了这柄刀。此刻刀身的纹路与她腕间的血咒渐渐重合，竟形成了完整的玄甲军战旗图案。
"明日卯时，"她抬头望向皇宫方向，那里正有炊烟袅袅升起，"我要在点将台看见玄甲军的战旗，狼首所指之处..."
"必是吾辈忠魂所归！"陆子期与秋霜同声应道，声音惊起了护城河面上的群鸟。沈若璃将玉佩与金锁系在狼首刀柄上，金属相击的声响中，她仿佛听见了父亲的声音："璃儿，护旗者，必先护心。心有忠勇，方得始终。"