景云三年腊月廿四，冷宫内唯一的土灶冒着青烟，雍宁蹲在灶前，用树枝拨弄着柴火。雪绒草在陶罐里翻滚，散发出苦涩的药香，却夹杂着一丝若有若无的檀香——正是他从禁宫殿中带出的神秘香料味道。他盯着陶罐中上下浮动的草叶，忽然发现水面竟映出前世太医院的炼药图谱，那些复杂的丹炉纹路与眼前的陶罐重叠，仿佛跨越时空的镜像。
李氏昏迷中突然抽搐，手臂挥向陶罐。雍宁慌忙伸手去扶，却不小心将藏在怀里的小瓶子碰掉，香料粉末撒入药汤，腾起一缕淡金色的烟雾。烟雾中，他看见无数细小的光点聚成寒梅形状，与他后颈的胎记产生微妙的共鸣，仿佛有一只无形的手在他皮肤上轻轻刻画。
“娘！”雍宁抓住李氏的手，发现她掌心不知何时出现了一道淡红色的纹路，蜿蜒如寒梅枝干，正与他胎记的脉络遥相呼应。前世记忆突然闪现：他曾在一本古籍中见过类似的纹路，那是一种古老的血脉印记，据说与皇室秘宝有关。
药汤沸腾溢出，浇灭了灶中柴火。雍宁连忙用破布擦拭陶罐，却在触碰到罐底时，摸到一道刻痕——“景”字的残笔。这个发现让他浑身发冷，想起冷宫外禁宫殿墙上的密文，那些凹凸不平的符号中，似乎也藏着这个字的笔画。
就在这时，冷宫之外传来凌乱的脚步声。雍宁急忙将小瓶子藏进衣襟，用破席盖住陶罐。门被猛地推开，绿枝带着两个侍卫闯了进来，手中的灯笼将冷宫照得一片惨白。
“小贱种，你竟敢偷跑出去！”绿枝一眼就看到雍宁鞋上的积雪，扬手就是一记耳光。雍宁被打得摔倒在地，嘴角再次渗出鲜血，却死死盯着绿枝身后的侍卫——其中一人腰间挂着的玉佩，竟与他在禁宫殿中看到的密文图案一模一样。
“搜！”绿枝恶狠狠地说，“听说有人在禁宫附近鬼鬼祟祟，说不定就是这小贱种！”侍卫们开始在冷宫内翻找，雍宁的心提到了嗓子眼。他想起藏在草席下的碎玉，还有从禁宫带回的神秘瓶子。
一名侍卫的脚踢到了陶罐，陶罐倒地，药汤泼在地上，金色的残渍在青砖上画出诡异的图案。绿枝凑近一看，脸色骤变：“这是什么妖术？”她转身揪住雍宁的头发，“说！你是不是在学巫蛊之术？”