子时初刻，景仁宫的星象仪突然自行转动，投射出四皇子在冷宫旧址祭拜的画面。雍宁带着侍卫赶到，竟发现四皇子正在焚烧李氏的遗物，火盆中飘出的灰烬里，混着“冰蚕蛊”的虫卵。
“四皇兄这是何意？”雍宁按住剑柄，“母妃与你无冤无仇，为何要毁她遗物？”四皇子眼中闪过一丝慌乱：“不过是些不祥之物……”话未说完，火盆中突然炸出冰晶碎片，竟是景妃冰晶棺的残片，上面刻着四皇子与巫蛊师的密约。
丑时三刻，雍宁在秘道中发现三皇子的暗桩，竟藏着太子与西域诸国的通敌文书。文书中提到，太子承诺割让边疆三城，以换取境外势力支持。他将文书与五皇子的贪腐证据、七皇子的毒针、四皇子的蛊虫一并装入锦盒，准备次日呈给皇帝。
临行前，他再次查看冰晶棺，却发现棺中女子的手指竟动了动，颈间的玉佩发出微光，与他的碎玉产生共鸣。前世记忆突然闪现：景妃孪生妹妹并未真正死去，而是以蛊术假死，等待时机助真正的寒梅血脉登基。
寅时初刻，雍宁捧着锦盒走向御书房，却在途经太液池时，被一群蒙面刺客袭击。刺客手中的弯刀上刻着寒梅纹，正是三皇子的死士。他边战边退，竟退到了永巷枯井旁，碎玉不慎掉入井中，却触发了更深层的机关——井底升起一座石台，上面放着最后一块秘宝玉佩，以及一卷写着“杀皇子者，永堕阿鼻”的血书。
刺客们看见血书，竟集体下跪，弯刀落地声在寂静的夜里格外刺耳。雍宁捡起玉佩，发现玉佩背面刻着“雍宁”二字，与皇帝的继位遗诏上的字迹一模一样。
天色渐明，惊蛰的雷声隆隆作响。雍宁握紧玉佩，知道这是景妃留给他的最后一道护身符，而今日的早朝，将是他与诸位皇子的终极对决。