永熙八年春，紫禁城的海棠开得格外秾丽。凤仪宫前的八棱海棠树枝头缀满粉白花朵，微风拂过，花瓣如细雨般簌簌飘落，在青石砖上积成薄薄一层花毯。廊下的铜鹤香炉中，龙涎香混着海棠的甜香袅袅升腾，为这方天地增添了几分朦胧的诗意。
阿莉儿身着锁子黄金甲，铠甲上的金粉蝴蝶在阳光下熠熠生辉。她半跪在软垫上，身姿却依旧挺拔如松，全然不顾坚硬的地面硌得膝盖生疼。身旁的机械鹰通人性般温顺地蹲下，鹰爪稳稳托着一个精巧的机械风车。风车的叶片由精钢打造，边缘却细心地磨成了圆润的弧度，上面还嵌着细碎的琉璃片，在光影中折射出五彩光芒。
"看这儿，小承乾！"阿莉儿的声音不自觉放软，冰蓝色眼眸弯成月牙，"呼——"她轻轻吹气，风车便骨碌碌地转动起来，发出清脆悦耳的声响。一岁多的承乾顿时来了精神，肉乎乎的小手兴奋地挥舞着，嘴里咿咿呀呀地叫着，摇摇晃晃地去抓风车的齿轮。口水顺着粉嫩的嘴角滑落，滴在阿莉儿的护腕上，洇湿了精致的刺绣。
阿莉儿却浑然不觉，只是紧张地盯着那小小的手，生怕齿轮夹到柔嫩的肌肤："小心夹到手指！等你长大些，姨母教你骑真正的机械鹰，咱们一起在天上飞！"她一边说着，一边轻轻握住承乾的小手，放在自己掌心细细摩挲，眼神中满是宠溺与期待。
陈雨荷倚在雕花窗边，一袭月白色襦裙更衬得她温婉动人。手中的团扇不自觉停了下来，目光温柔地望着眼前这一幕。自承乾呱呱坠地，阿莉儿几乎将凤仪宫当成了第二个家。有时从前线风尘仆仆归来，铠甲上还沾着未擦净的血迹和尘土，却连自己的景阳宫都不回，直奔婴儿榻；有时深夜完成巡逻，即便疲惫不堪，也要轻手轻脚地走进殿内，借着月光看上孩子一眼，确认他安然入睡后，才肯拖着沉重的步伐离开。
陈雨荷记得前日暴雨倾盆，电闪雷鸣。一道惊雷炸响，殿外狂风呼啸，树枝被吹得东倒西歪。正在熟睡的承乾被雷声惊醒，"哇"地大哭起来。就在这时，殿门"砰"地被撞开，浑身湿透的阿莉儿冲了进来。她的发丝凌乱地贴在脸上，雨水顺着铠甲缝隙不断滴落，在地上汇成小小的水洼。可她却全然不顾自己，三步并作两步冲到婴儿榻前，小心翼翼地将承乾抱进怀里，轻声哄着："不怕不怕，姨母在呢......"
"娘娘，该喝药了。"莲心捧着白伊伊新配的补汤，莲步轻移地走了过来。见主子出神地望着阿莉儿和小皇子，也顺着她的目光看去，忍不住感叹："阿莉儿将军真是疼小皇子，比亲生的还尽心呢。"